北宋开宝元年（公元968年），春三月，东京汴梁。

立国刚刚八年，现在的开封城当然还远远赶不上《清明上河图》时期那么繁华热闹，然而经过了几代雄主的先后努力，开封城在人口和经济规模方面，依然还是达到了当世第一的地步，稳超同时代的任何一座城池。

不过与那卷著名画轴一样，开封城里最热闹最繁华的街道，仍然还是连通朱雀门和宫城正门宣德门之间的御街，宽度达到了惊人的两百米，并且分为三个部分，中间是皇家专用的御道，御道两旁又有种满荷花和载满树木的河沟，碧波荡漾，清澈怡人。

河沟的再两旁则是百姓通行的御廊，临街开满店铺，民众买卖其间，热闹非凡。每逢皇帝出游，老百姓聚在两边，争相观看皇家的尊严和气派。

大名鼎鼎的州桥明月与同样知名的大相国寺毗邻，熙熙攘攘的州桥上，一个穿着褙子白袍的年轻男子背手而立，环顾四周景象间，年轻男子微黑微胖的脸庞上尽是好奇，口中虽然说着地道的开封口音，神情态度却好象是初次来到这座宋代最繁华的城市。

这名体形有些黑胖的年轻男子真实身份十分惊人，乃是北宋开国皇帝赵匡胤的长子，而且还是嫡长子，姓赵名德昭，目前已经出阁独居，自立门户，只不过因为各种原因还没有封爵，仅仅只是领了一个贵州防御使的虚衔。

至于贵为皇长子的赵德昭为什么会出现在这里，原因则是赵德昭突然心血来潮，不顾太监侍女的苦口婆心规劝，坚持换了一身百姓打扮，仅仅只带了一個太监做向导，便来到了民间微服私访。

这时，看到赵德昭终于停止了东张西望，旁边的一个矮胖年轻人赶紧凑了上来，语气焦急的低声说道：“大王，今天逛够了吧？天色不早，咱们该回家了。”

脸形胖成了皮球状的年轻人叫王智发，是从小侍侯赵德昭长大的内廷太监，因为和赵德昭关系亲密，赵德昭出宫自立时便也跟出了宫，一直伺候在赵德昭的身边，对赵德昭绝对忠心，但有个缺点就是胆小怕事，尤其是害怕赵德昭搞出了什么差错，触怒脾气有些暴躁的赵匡胤。

至于王智发为什么要尊称赵德昭为大王，原因并不是赵德昭已经受封王爵，而是按照这个时代的称呼习惯，皇帝的儿子都被尊称为大王，排行第几就第几大王。

言归正传，王智发的好心规劝没有起到任何作用，赵德昭连头都没回，直接就说道：“急什么？早着呢？再找地方转一转，然后到丰乐搂吃了晚饭再回去。”

“大王，你还要在外面吃饭啊？”王智发一听慌了，赶紧劝说道：“大王，民间的东西是否干净谁都不敢保证，你又是金枝玉叶的身子，万一吃坏了肚子怎么办？”

“我没那么娇气。”赵德昭没好气的回答，然后背着手径直走下州桥，继续向着南面行去。

“大王这是怎么了？怎么就好象换了一个人？”王智发急得额头都有些冒汗，可是又毫无办法，只能是赶紧追了上去。

也是凑巧，赵德昭主仆刚刚走下州桥，南面就传来了锣鼓声音，接着在皇家专用的御道上，还出现了一支规模相当不小的仪仗队伍，浩浩荡荡的向北而来。

见此情景，对什么都感觉新鲜的赵德昭不由放慢了脚步，伸长了脖子去看这队仪仗，也很快就看到了这支队伍高举四面赤红大旗开道，采用的是代表皇室的四直郎仪仗，赵德昭也顿时明白，肯定是有自己的什么亲戚来了。