接受完了子女的跪拜，张相公便要入宫给皇帝磕头了。
当他坐进大轿中，那脸上的笑意便消失不见了……
这是张太岳在北京城度过的第十八个春节了，他是嘉靖二十六年进士，其中休过一个三年长假，所以这是他出仕的第二十一个年头。
其实，在之前十九个年头里，他的仕途并不惹眼，只是按照一般翰林官的路线慢慢熬着资历，甚至看起来要比其余的同年慢一些。
毕竟哪怕在前年，也就是嘉靖朝的最后一个年头，他还是从五品的翰林侍读学士。而同年的状元李春芳，已经在前一年就入阁，成为堂堂一品大学士了。
张居正虽然嘴上不说，但嘴上经常起泡，显然十分着急。
但情况在去年，也就是隆庆元年，有了翻天覆地的变化。他在几个月内，被超擢为吏部左侍郎兼文渊阁大学士，进入内阁参与朝政。同年四月，又改任礼部尚书、武英殿大学士。三个月内连升了六级，跨越了别人要二十年才能走完的鸿沟，成为内阁最年轻的大学士。
没办法，他中进士早，当了二十一年的官才四十二岁。
四十二岁的张居正，正是年富力强的时候，官也当的炉火纯青，他迫不及待要干一番大事业了。
可谁知去岁这入阁头一年，他非但在治国上毫无建树，而且过得十分苦闷。
张居正能被超擢，当然离不开皇帝陛下的信赖，但他很清楚，自己的恩师徐阶，才是暗中推动一切的那个人。
前年先帝驾崩时，恩师更是排除一众阁臣，让自己与他共拟遗诏，将天大的功德、天大的情分与他分享。从那天起，他就知道，自己一生都要打上徐阶的烙印了。
可他偏偏心底里，是与高拱更亲善的。这非但因为两人都是潜邸旧人，而且更因为两人的理念相合、都认为这大明朝已经到了最危险的时刻，必须要大刀阔斧的进行改革，否则国将不国，必将重蹈前宋覆辙啊！
因此阁潮一起，张居正反而被夹在两派人马中间十分难受，最后只能眼睁睁看着他的高大哥黯然下野，留下他一个在内阁孤掌难鸣。
此时内阁之中，已是一片祥和。他的恩师徐阶拔剑四顾，再无敌手，虽然皇帝似乎有所不满，但以陛下柔弱的性子，轻易不会招惹功德盖世的元辅。
次辅李春芳素有甘草国老之名，从来不会违逆首辅。而张居正的房师，与他一同入阁的陈以勤，也一样是个好好先生。在这样一个一团和气的内阁中，日常事务处理的井井有条，大家相处的亲善有爱，朝野内外皆交口称赞。
可张居正心里急啊！他不要当大明朝的裱糊匠，他要改革救国！
然而老师却不这么看，他不许自己的学生折腾，他说对这样一个运转了二百年的帝国来说，痼疾是无法消除的，宰辅们能修修补补，将它维持下去，就已经足以名垂青史了。
不折腾还有个好处，就是徐阁老可以省下精力，好好将他信奉的阳明心学发扬光大。仅去年下半年，徐阁老便在京中组织了三十场讲学。今年春节假期，更是邀请了天下的心学门人赴京，要在京中连讲十场！
李春芳、陈以勤也都是心学中人，自然双手赞成，非但会全程参加，还会亲自上台讲课。
张居正作为徐阶和陈以勤的学生，当然也不敢缺席。
可一想到，整个春节要和那些离经叛道的狂人搅在一起，听他们口出狂言；一想到心学已经成为官方显学，百官整日大谈心性，朝中充斥魏晋清谈之风，张居正就感到满心烦躁。
心学心学，空谈心性，一事无成，有个卵用啊！
当他的轿子，经过东华门外大街上，那座大门紧闭、也没贴春联福字的宅子时，张居正心中忽然涌起个大胆的念头。
‘不如把高新郑请回来吧！’
他让自己的念头吓了一跳，可这念头一跳出来，就怎么按不住，反而愈发的强烈，让他浑身燥热难耐！
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等到大学士的官轿过后，大街上才重新恢复了交通，便听一个少年向另一个少年介绍道：“这里是皇上给高新郑的赐宅，高相下野后也没收回。刚才过去的是张江陵相公，听说他是京城第一美男子呢……”
“不管他，先去长公主府再说！”另一个唇红齿白的少年，放下了马车的车帘，此时他心烦意乱，就是张居正也引不起他的兴趣。
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此时的张太岳并不知道，他高呼不可战胜的那个人，就在那辆马车上，还是个十四五岁的少年而已……
四十岁的副总理的春节，就是这样混杂着得意与焦躁，酝酿着改变朝堂的大事件……
张居正隆庆二年关键字——【烦】
三、‘大’字篇——海瑞
漫天的风雪掩盖了大运河的航道。从昨日起，漕丁们终于停止了铲冰，漕船全都靠了岸，这条连接南北的大动脉，终于暂时安静了下来。
这让到南京通政司去上任的海瑞，只好在临清驿中过年了。
说是过年，其实元旦这一整天，海瑞连口饭都没顾上吃。
因为慕名而来拜见他的人一波接一波，一直从他的房门口，排到了驿馆外。
海瑞全都耐心的予以接见，听他们控诉官府的欺压，询问他们有何冤情。
其实很多人并无冤情，只是纯粹来看一看心中的偶像，请他签个名，给他磕个头罢了。
而这一切，都来自于那道《治安疏》。
海瑞之前，大明不乏直言敢谏之士，越中四谏、戊午三子，全都是青史留名的义士，但他们不敢跳出君君臣臣的框架，明明是皇帝犯的错，却只敢骂给他背黑锅的人。只有海瑞敢于直指本源，说出了天下百姓敢怒不敢言的心里话——
‘嘉靖嘉靖、家家皆净！’
‘盖天下之人，不值陛下久矣！’
距离那次震古烁今的上书，已经过去整整两年了……
这两年时间，世界发生了天翻地覆的改变。嘉靖皇帝在他上书第二年去世，他的两个儿子长子中砥、次子中亮也相继殇逝，而他这个罪魁祸首却被从诏狱中放出，成为了全国人民的偶像，成为了活着的比干，成为了一颗不断攀升的政坛新星……
这种世俗意义上的名利双收，让海瑞情何以堪？
他一度陷入极度的自责、极度的自我否定之中。当时，赦免他的旨意送到诏狱中，狱卒们担心海瑞出去后，跟他们算招待不周的账，便叫了一桌丰盛的酒席送给海瑞。
海瑞以为是断头饭，自然狼吞虎咽，准备吃饱了上路。可等他吃完了，狱卒们也不给他上枷锁，反而告诉他真相，皇帝死了，他被赦免了。
海瑞闻言呆了半晌，然后撕心裂肺恸哭起来，哭得把吃下去的东西全都吐了出来，直到昏厥过去。
如果嘉靖皇帝在天有灵，知道这世上唯一一个真心为他而哭的人，是唯一骂他的那个人，不知该作何感想？
海瑞是真的悲痛，你说他愚忠也好，愚蠢也罢。他和其他读书人最大的区别就在于，别人只把书上的圣人教诲挂在嘴上，他却记在心里，身体力行。
所以他把皇帝当成天，当成了父亲。父亲有错要劝谏，父亲去世了，对他来说，那一刻天塌了……
出狱后，海瑞又得知自己两个儿子的死讯，更是万念俱灰，数度上表请辞，但每次都被驳回。京城百姓听说他要辞官，更是日夜守在他家门外，跪着求他留下来。