后人常以‘清廉而无用’来消解海瑞这样的正直官员，但这不过是脏心烂肺的贪官污吏及其代言人，为他们贪赃枉法的恶行辩解罢了。

至于某位‘喝巫昂’教授将海瑞描述为古怪的模范官僚，不过是一个学术不精、屁股坐歪的历史半吊子，站在‘历史的终结’、‘人类的灯塔’上俯瞰他的母国，为论证‘中必输’、‘河之殇’而刻意进行的夸张扭曲罢了。

对一个人当然可以有不同的看法，对一件事当然可以有不同的观点，但最起码的一点是不能罔顾事实。比如这些人，他们就只看到海瑞上治安疏、斗徐阁老这些激烈的举动，却枉顾他一个偏远州县出来的举人，是如何从一个偏远山区的南平教谕脱颖而出，被提拔为淳安知县的。又如何在淳安知县任上天下闻名，被提拔进京的。

人家都是凭真才实学真抓实干出来的！是因为他有远超寻常官员的才能，才能打破成见与歧视的樊笼，成为朝廷的高级官员。事实上，他的正直与清廉反而拖累了他仕途的进步，而不是因为朝廷要树道德标兵，才会被超擢为应天巡抚的！

最好的例证就是这次治水。吴淞江的治理在历朝历代一直是个大难题，太湖洪水泛滥的问题几乎更是无解。宋元明三朝，朝廷和地方官府无数次尝试想要解决，但却一次次劳民伤财无功而返。

永乐年间，大名鼎鼎的夏元吉亲自主持了吴淞江的治水工程。连他这种给朱棣当账房的人

都觉得自己花费巨大，但最后也失败了。

然而海瑞任应天巡抚期间，秉烛夜灯地翻阅历代治水的资料、记录，来往于荒村野水的实地考察，在集成多人智慧的基础上，最后结合了夏元吉和潘季驯的治水经验，拿出了最先进的治水方案。

然后他亲力亲为地筹集资金，在朝廷没有任何支援，地方士绅毫不配合的情况下，采取以工代赈的方式，发动十三万灾民，仅用短短三个月时间，就完成了吴淞江和白茆河的疏浚工程。同时还救济灾民度过了春荒……

从此‘太湖直入于海，滨海诸渠得以引流灌田，由是早涝有备、年谷丰登。吴民永赖，乐利无穷。’虽然此说怕有中国文人惯有的夸张，但至少海瑞治理后十几年，太湖下游没有再发大水。

而且因为海瑞提供了正确的治水思路，在后世官员萧规曹随、不断治理之下，太湖再发大水时，确实不再轻易引发水患。由此孕育了位于长江出海口位置的上海县日后的繁荣——一旦水害被治理，这里江海陆枢纽的功能便迅速显露出来。于是商贾很快云集于此开埠设城，这才造就了后来赫赫有名的大上海。

但无论如何，海瑞治水的功绩是卓越的，成果是让人信服的。就连看他不顺眼的政敌，和对他多有诋毁的大地主们，也不得不承认他力挽狂澜的巨大作用。说‘公开河之功创三吴所未有。’‘万世功被他成了。’‘非海公肯担当，安能了此大事？’

所以把这样的海瑞说成‘清廉而无用’、‘古怪不通俗务’的那些人，就算不是骗子也是历史白痴。这些人下的结论到底靠不靠谱，也就不言而喻了……

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在原本的时空中，海瑞治水时独自承担了大部分工作，包括筹集经费、招募民夫，现场监督施工，亲自管理账目以压缩成本等。结果总共只花费了七万两不到，而且参与兴修水利的老百姓也没觉得有多辛苦。