晓棠被莲酥问得吓了一跳，两只眼睛红红的，活像只受了惊的小兔子：“我、我……我只是想要报恩，没……没人看见的……可、可以放在……上午吃……”

她本就战战兢兢，又对上一脸怒意的莲酥，更是吞吞吐吐，声音越来越轻，到最后几乎细若游丝。莲酥瞅着她一副我见犹怜的样子，横眉冷对，就想要再斥上两句，被姜燕燕拦了下来。

姜燕燕摸了摸下巴，问晓棠道：“你看管甘棠林，可不容有失，这些甘棠是如何得来的？”

晓棠一双大眼睛看上去湿漉漉的，急忙想要解释，一张小脸涨得通红：“我没有、没有……这些都是我捡的……它们落下来了……是真的、真的！”

见姜燕燕没有吭声，她倏地举起右手，三指并拢指天：“我、我发誓！”

黎国兴占卜信鬼神，寻常不会轻易发誓。姜燕燕微微挑眉，随即眉眼一弯，走上前按下了她的指头，嗔道：“小丫头当什么真，我信你就是了。”

“郡主！”莲酥见姜燕燕想要去接那木篮子，顿时急了，连忙拉住了她的袖摆，“这种时候送来，定是没安好心！这不能收啊！”

姜燕燕一怔，眼里闪过一丝意外，转眸看进了莲酥眼里，便见她焦急的眼神不似做作，似是真不想让她收下这篮甘棠。

姜燕燕笑了笑，轻轻甩了甩袖子，不以为意道：“一篮甘棠罢了，无碍，我看这小丫头挺单纯的。”

“郡主！真的不能收……”

“好了好了！”姜燕燕摆摆手打断了莲酥，让浮梦收下了甘棠。

她转过脸来，和颜悦色地看着晓棠，道：“你这好意我收下了，今日之恩便算还咯，以后别总惦记着了。”

晓棠一愣，连连摇头，道：“阿娘说，恩情要记一辈子的。”

姜燕燕定定地看着她，良久，叹道：“傻丫头，再大的恩情，也总有还完的一天，届时就放下吧。心里头自由了，才能海阔天空。”

“你说是不是？”

莲酥没料到姜燕燕突然侧头问她，怔了一瞬，转眼又恢复了一脸忿忿，咬牙道：“这来历不明的东西就不该收，郡主将来可别后悔！”

说着，横了一眼晓棠，语气生硬：“这恩也谢了，礼也收了，还杵在这干嘛？还不哪来的回哪去？！”

晓棠骇得浑身一抖，抬头觑了姜燕燕一眼，见她始终笑眯眯的，才缓了神色。姜燕燕也没再多说什么，让莲酥送她出长乐宫，晓棠哆哆嗦嗦地给姜燕燕磕了个头，便跟着莲酥走了。

姜燕燕不动声色地对浮生使了个眼色，浮生领命跟了出去。

浮梦忍不住怨道：“郡主，您瞧莲酥这什么态度？！”

姜燕燕不置可否地笑了笑，看了那甘棠一眼，眸中神色晦暗不明，随即闭了闭眼，复睁开时眼底已一片清明。