“嘉宁郡主何在啊？”皇帝心不在焉地敷衍完一众大臣后，终于有时间去完成今日的目的。

“臣女季淑离参见皇舅舅，祝皇舅舅福寿安康。”季淑离闻听召唤，赶忙从座位上起身，端端正正地走到殿前跪下行礼。

“嘉宁快平身吧。”皇帝满意地看着季淑离，如挥斥方遒般大手一挥。

“是。”季淑离顺从起身，却依然低着头，不敢有半分僭越。

“嘉宁如今也已十五了，到了该议亲的年纪，可有属意之人？”皇帝故作漫不经心地问道。

“臣女并无心仪之人。”季淑离语气平缓，仿佛一潭静水，轻声回答道。

严律端坐于下首，目光如炬，直直地望向季淑离。

当听到她说“未有心仪之人”时，他那颗紧绷的心，竟然像释然的琴弦般松了下来。然而，这如释重负之后，又宛如一阵潮水般涌上心头的，是无尽的失落。

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“朕观扬儿已然十八，与嘉宁堪称天作之合。”皇帝言说至此，刻意将目光投向齐越扬，似笑非笑地问道，“嘉宁，你意下如何？”

季淑离轻眨美眸，即使她对此结局心知肚明，但真相赤裸裸地摆在眼前时，仍感到浑身绵软无力。

“臣女，谨遵圣意。”

季淑离朱唇轻启，而后盈盈跪地，上半身几乎完全匍匐于地，令人难以窥得其神色变化。

“甚好！既然如此，太子还不速速跪下接旨？”皇帝眼神扫过齐越扬，齐越扬心领神会，立即起身，快步走到季淑离身侧，跪地接旨。

“奉天承运，皇帝诏曰：淮阴侯嫡女季氏淑离，贤良大方，兰质蕙心，温良敦厚，朕躬闻之甚悦。今太子适婚，择贤女以配之。朕观二人郎才女貌，可为天造地设一对，今成人之美，特为汝与太子赐婚，聘为太子妃，婚礼事宜由礼部与钦天监共同操办，择日完婚。”

只见那名太监双手高举着圣旨，扯着嗓子高声喊道。声音响彻整个宫殿，让在场的每个人都能清楚地听到他所宣读的旨意。

在场的众人心中都明白，皇室其实早已看中了嘉宁郡主作为太子妃的人选，不然也不会在这场寿宴上如此匆忙地拿出圣旨。这一切看似突然，但实际上却是早有预谋。

季淑离静静地跪在那里，面无表情地听着太监宣读圣旨。她的眼神坚定而冷静，仿佛对接下来要发生的事情已经做好了充分的准备。

当太监终于念完了圣旨，并将其合起来的时候，季淑离再次匍匐下身子，重重地磕了一个头。

“臣女接旨。”

季淑离的声音清晰而响亮，叫人听不出其中的情绪。说完这句话后，她缓缓抬起头，目光直视前方。

齐越扬跪在季淑离身旁，一直默默用余光观察季淑离的神色，生怕对方表现一丝不愿来。

紧张的神情终于在季淑离说出“臣女接旨”那一刻感到如重释放。

齐越扬来不及擦去手心里的汗，急忙跟着磕下头去，“儿臣接旨。”

刘公公亲自上前将季淑离扶起来，将圣旨交到季淑离的手中。

皇帝端坐在龙椅之上，居高临下地看着季淑离不得不臣服于皇恩，心中暗自得意于自己精心策划的这一切安排。

他深知，要想让齐越扬顺利登上皇位并稳固统治地位并非易事，但如今通过联姻已经成功增加了一分胜算与保障。

如此一来不仅可以确保齐越扬能够成为下一任皇帝，而且还能使得医学和商业两大领域完全被齐家掌控在手心里，从而消除任何可能对皇权构成威胁的因素。

齐越扬偏过头去，看见季淑离平静地如同一潭死水般被刘公公搀扶起来，原本欢喜的心情瞬间冲淡了不少。

阿离她，怎么一点也不高兴呢？

季淑离认命般接了圣旨，心中怅然却又坚持着朝皇帝端庄行了一礼，施施然退下回了席间。

齐越扬目光紧紧锁定着季淑离渐行渐远的背影，仿佛要将她烙印在心底深处。然而，季淑离自始至终都未曾回头看他一眼，甚至连一个多余的眼神都不愿给予。

齐越扬的心，突感无比愤怒和失落，一股无名的火气如火山喷发般涌上心间，瞬间淹没了他所有的理智与冷静。他紧握双拳，指甲深深地陷入掌心之中，只能拂袖而去，沉默着坐回席间。