凤徵出门，这才敢长吁口气，一侧首发现在门口待命的佣人正朝她笑。

有点儿吓人。她挤了个笑回去，心想还是离远点儿吧，遂沿着门廊，想观观这洋房的全貌。

金陵的夏天，总是酷热烦闷。然而丁香别墅几乎全为绿荫所笼盖，所植大部分均是异常高大的丁香树，正值开花季节，枝头开满了垂垂累累的白色丁香花。

凤徵拐过转角，发现三间屋子只是正面，侧面还有门窗，忽然吱呀一声，有人开门出来，接着一个声音道：“彦人，你等等！”

凤徵赶忙退回转角。

“白局，这事不必再说。”

“这是总座的意思。”

“总座的意思怎么了，我出差广州不到一个礼拜，他怎么就能向几大银行借款四千万？”

“你嫌多？总座的意思，是还嫌不够呢。现在北方蠢蠢欲动，形势不好，为了军备，你必须再拨两千万。”

“这就是白局找我的原因？”卫彦人冷道：“别说两千万，两万都没有。”

“彦人！”

“白局，你不是不知道，现在每月的政府赤字都超过一千万，已经捉襟见肘。我作为财部总长，我能怎么办，钱不是天上掉下来的！”

“……可以再发行公债？”

“自我上台之日始，我就发誓，再不为这无休无止的军备加重民众负担。”

“怎么是加重负担！限制军费，没有武器，供养不起士兵，谁来保卫民众安全？安全都没有保障，民众想要负担都不可得！”

“这是借口。国库已经负担不起，如果还这样拼命增加军费下去，我这财部部长没法干了！”

“那——棉麦借款呢？”

“还没到手，不过我已经向美国人保证用作商业信贷，不作政治目的。”

“彦人，这个说归说，做归做——”

“不行，要筹你自己去筹。中国经济如果真的想发展，不能再由政府胡乱搅合，否则将一团乱麻无法收拾。”

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白局静了两分钟，两分钟之后他缓缓道：“彦人，我说这么多，你该明白，不单单只是为总座传话。”

“我知道。”卫彦人这时也顿了顿，放缓语调：“他让你来试探我。”

“当了官，很多事就身不由己。我明白你的理想，人年轻的时候谁没有过理想？家国天下，救国救民，我像你这么大的时候，也跟你一样。”

“白叔，”卫彦人的称呼变了，他们原本就是熟人，白局的话大概哪里触动了他，语气不再公事公办：“……你理解就好。”

“但久了你就知道了，什么叫理想，就因为现实跟它是相悖的。看过《聊斋志异》吗？”

“当然。”

“有个大罗刹国，里面的人，以丑为美，颠倒是非，执戟郎对马骥说，不当小丑，怎么做官？于是马骥只好画黑了脸面，带上小丑面具，才能被举荐给国王。”

“不当小丑，怎么做官……”

“不错，然而即使这样，大小官员们仍在背后叽叽喳喳，说他丑陋的面具是伪装，是画上去的，他无法加入丑陋团伙，就算想保留一分清醒都不行。”

“……”

“看起来不过是个寓言，却是个醒世寓言。”白局意味深长：“你本领大，目前来说，总座对你还是满意的，你想想，如果你拒绝了两千万，你的最高经济委员会能否顺利进行下去，你还要不要他的支持？”

良久，卫彦人深吸口气：“然而我所做的一切，归根结底，是为了他的党国。”

“是，可是做决定的不是我们，对吗？”

丁香满头，那是最初的纯真无邪。