铁炉堡最深处的矿道里，索林带领的小队正沿着古老的轨道前进。星芒探测器的光芒在黑暗中闪烁，照亮了两侧布满矿脉的岩壁。这些矿脉不再是普通的矿物，而是呈现出一种奇特的光泽，仿佛有某种能量在其中流动。

"这些矿脉。"索林用他粗糙的手掌抚摸着岩壁，"它们在引导我们。"

确实，随着深入，矿脉的走向变得越发有规律。它们不再是随机分布，而是形成了某种复杂的图案，就像是地底深处的脉络。

"能量读数在持续上升。"跟随索林的矮人工程师布雷恩检查着仪器，"但有种说不出的怪异感。这些能量波动...它们似乎在跟随某种节奏。"

索林点头。作为一个在矿道中度过大半生的矮人，他对地下世界的直觉异常敏锐。现在，这种直觉正在告诉他，他们即将面对一些前所未见的事物。

队伍中还有一位来自时光守望者的魔法师奥莉薇娅，她的法杖顶端悬浮着一颗明亮的宝石。"地脉的流向很不寻常。"她说，"就像是某种巨大机器的齿轮在地下运转。"

随着深入，周围的温度开始升高。空气中弥漫着淡淡的硫磺味，岩壁上的矿脉发出的光芒也变得更加强烈。终于，他们来到了一个巨大的地下空洞。

"地心熔炉。"索林轻声说，"矮人最古老的传说之一。没想到它真的存在。"

空洞中央是一个巨大的环形平台，悬浮在滚烫的岩浆之上。平台由数十根巨大的石柱支撑，每根石柱上都刻满了古老的矮人符文。更令人惊讶的是，这些符文正在发光，光芒的节奏与矿脉中流动的能量完全同步。

"小心。"布雷恩的探测器突然发出刺耳的警报，"能量波动正在加剧！"

随着他的话音落下，整个空洞开始震动。岩浆翻滚得更加剧烈，无数火星四溅而起。那些石柱上的符文光芒大盛，形成了一个巨大的能量网络。

奥莉薇娅立即开始吟诵咒语，在队伍周围建立起防护屏障。但就在这时，一个低沉的声音在空洞中回荡：

"来自地表的访客们，你们为何要打扰地心的安宁？"

声音似乎来自四面八方，带着某种古老的威严。索林上前一步："我是索林·铜须，铁炉堡的工程大师。我们是为寻找远古之钥而来。"

"远古之钥..."声音停顿了片刻，"是的，我感受到了世界正在发生的变化。但你们可知道地心之钥的意义？"

布雷恩的探测器突然有了新的发现："看那里！"他指向平台中央。在翻滚的熔岩映照下，一个巨大的机械装置缓缓升起。装置的核心部位，一把金红色的钥匙正散发着耀眼的光芒。

"地心之钥代表着世界的根基。"那个声音继续说，"它不仅掌管着大地的脉动，更维系着整个世界的稳定。如果你们想要获得它，就必须证明自己理解这份力量的真谛。"

索林深吸一口气。作为一个矮人，他从小就被教导要敬畏大地的力量。现在，这份敬畏将接受最严峻的考验。