前面我们说到，李自成趁多铎转向救援河南清军的时机，亲率顺军主力转战陕北，以期歼灭阿济格部清军。

但是为何多铎能这么快攻破潼关，增援阿济格呢？这一切都归功于大顺朝的平章军国事牛金星牛丞相。

牛丞相自那日大殿内被李自成杖打后，躺在床上养伤养了半个月，他心中恨极了李自成，但又慑于李自成的威势不敢发作。李自成领军离开西安后，他被安排留守都城。此时他的心思渐渐活络起来，他知道这次清军来势汹汹，再加上之前顺军一直是被清军碾压，所以就动了投降清廷的心思。

他积极联络党羽旧部，准备趁李自成与清军分出胜负时，再做抉择。

之后李自成在河南大胜清军，牛金星顿时又熄了投降的心思，想静待局势明朗。后来李自成转战陕北后，多铎得知自己中计，亲率大军连破陕州、灵宝后西趋潼关。

潼关城始建于汉，经历代整修，至明末时形成了“五山六门”的格局，三面筑墙高达16米，一面沿山起势高达30多米的垛口，护城河深不可测，周长数10公里，端的是一座雄关险隘。

多铎一时之间，拿这块硬骨头也没办法，自己手下多骑兵，不太好攻城。

多铎只好令孔有德部多造攻城器械，准备使用汉军旗来填沟蚁附。

就在孔有德部在潼关外砍树伐木之际，牛金星得知了多铎兵临潼关，投敌的心思又燃烧了起来，这一次他化妆从西安秘密来到了潼关，潼关守将是他的侄子牛成虎，乃是牛金星一手提拔起来的，牛成虎对牛金星是言听计从。

就在当天夜里，牛金星派牛成虎的心腹缒关城而出，来到了多铎的王帐之中，向多铎请降。

多铎大喜，正愁无法破城，牛金星这就来送喜了。

于是多铎以保举二人为清廷大员的条件，换得牛金星叔侄归附。

清军不费一兵一卒，便占领了这座表里山河的雄关险隘。

随后牛金星更是以牛成虎部作掩护，顺利骗开了西安城的永宁门，引大队清军入城。

至此，大顺朝的国都西安就此被清军占领，而此时的李自成仍然沉浸在与阿济格决战之事上，浑然不知自己家被偷了。