“好,执法僧,行刑!”.
自数百年前达摩祖师东渡传法,开创少林之后,少林寺在武林中一直都有着举足轻重的地位。
后来少林寺分为两支,分别在两宋皇朝和大明王朝落叶生根,成为两地武林的泰山北斗。
然而自从达摩祖师开创少林以来,只怕江湖中人还从未亲眼见过少林执法僧行刑。
更何况还是在英雄大会上,当着全天下英雄的面前,住持和几位首座亲自受刑.
这等骇人听闻,惊世骇俗的场面,江湖中数百年来还是第一次出现。
只见执法僧两人一组,分别手持长棍站在受刑之人的身后。
那棍子和寻常武僧手中的白蜡杆、枣木棍等棍子的材质颇有不同。
那些执法棍乃是板栗木所做,质地比普通木棍要更加坚硬,打起人来也更加疼痛。
心湖和心明、心灯、心烛四人除去袈裟和僧衣,都是双手合十,光着膀子跪在地上。
方证又念了一声佛号,缓缓开口说道。
“无规矩不成方圆,我寺声誉因汝等而名声扫地,实在是极大罪过。”
“所以今日便要特地在天下英雄面前行刑,好叫世人知我少林门规森严,绝非姑息养奸之地。”
“执法僧,还不快快执法,明正典刑!”
听到方证一声令下,那些手持栗木长棍的执法僧便挥舞长棍,一下又一下的往几人脊背上重重打去。
这长棍本就势大力沉,执法僧更是用力挥打,因此每一棍下去都是重重的一声闷响。
少林中素来有规定,寺中僧人受罚时千万不可运功抵挡,最多只能护住心脉以全性命。
所以心湖和心明、心灯、心烛等人都不曾运功抵抗,没过一会便被打的皮开肉绽,鲜血直流。
最初十几棍下来,几人还能继续双手合十,保持着诵经的动作。
再后来几人渐渐低挡不住,只能双手撑地,不让自己倒下去。
到后来,几人的后背都已经血肉模糊,随着每一棍的落下,都溅出不少鲜血。
江明暗暗感叹,虽然方证此举确实有些故意在众人面前打击心湖等人的想法。
但是见了这等血腥严厉的执法场面,今日参加英雄大会的江湖众人无一不是心生感慨。
个个都会在心底赞叹少林寺不愧是名门大派,果然门规森严,赏罚分明。
这样一来,倒是也为少林挽回了不少声誉。
眼见三十棍打完,心灯、心明和心烛等人都是鲜血淋漓,只能俯身在地,完全站不起来。
而一旁的心湖则刚刚打完五十棍,还在继续接受杖责。
又是二十棍下去,心湖年纪最长,身体颇为老迈,这七十棍下去已然有些招架不住。
忽然双手一软,再也支撑不住,一下趴倒在了地上。
“师兄!”
心灯、心明和心烛几人见状立刻想要上前,但是奈何刚刚挨过杖责,没爬两步便摔在了地上。
见此情景,一旁的冲虚道长开口了。
“方证大师,贵寺重视宗门戒律,约束门人甚严,今日一见,令我等好生钦佩。”
“只是这心湖大师年事已高,又不能运功护身,只怕这一百棍下去未必经受的住。”
“所以贫道冒昧,斗胆想要说个情,讨个面子,这剩下的三十棍可否先暂且记下。”
方证听到冲虚道长开口求情,不禁双手合十,口称善哉。
然而还没等方证说话,还在受刑的心湖却挣扎着仰起头,大声说道。
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“道长的好意老衲心领了,只是今日若不明正典刑,我少林日后还有何颜面再立足武林!”
两名执法僧本来已经停手了,但是听到心湖语气坚决,只能继续挥棍打了下去。
又一口气将那三十棍打完,打的心湖整个后背没有一块好肉,鲜血更是流得满地都是。
眼见执法僧行刑已毕,方证立刻叫人将心湖、心明、心灯和心烛等人抬下去敷药疗伤。
唯一没有挨罚的心树虽然未曾受刑,但是也跟着师兄弟几人一起离开了。
转眼之间,心字辈僧人便走了个一干二净。
只剩下赵正义和公孙摩云两人大眼瞪着小眼,显然对于这一切变化还没能反应过来。
眼见搭台的人都走了,他们这两个被找来唱戏的自然也不好意思再留下来。
于是两人轻咳一声,连个招呼也没打,灰溜溜的就走了。
虽然该罚的人被罚了,该打的人也挨打了,但是这场英雄大会还没有真正结束。
因为这场大会的最终目的,那个杀害心眉盗走经书的凶手还没有被找到。
“阿弥陀佛!江施主,依你之见这凶手当真便是段延庆和蝙蝠公子其中之一?”
没等方证开口,一旁的方生却先向江明询问了起来。
江明轻轻摇着扇子,点头道。
“不错,除了那处致命伤之外,心眉大师身上的伤痕大多来自于其他外门功夫。”
“若是四大恶人联手,自然也会有此可能。”
“至于那蝙蝠公子,更是擅长三十三种一流功夫,且样样都练到了极致。”
“若是他出手,只他一人便可做到这般效果。”
“只可惜我没能亲眼见到心眉大师的尸身,否则就可以进一步确认了。”
一旁的方证双手合十,轻声道。
“心眉师弟的肉身日前送回寺中后已然按照寺规当场火化,这一点怕是做不到了。”
“不过江施主提出的这两个人确实大有嫌疑,为本寺今后的追查指明了方向。”
“施主不计前嫌,不但不怪罪我等轻慢诬蔑之罪,还大发慈悲点明凶手线索。”
“老衲替全寺上下,再次拜谢施主大恩。日后施主若有需要,少林必定还这个人情!”
说完,方证向着江明又单独行了一礼。
江明这人向来是人敬我一尺,我还人一丈的性子,吃软不吃硬。
眼看这方证方丈态度如此恭敬,江明便也不再追究此事。
至于这方证究竟是慈悲僧人还是城府深沉,更是都与他无关。
眼见凶手的范围已经锁定了,似乎这场英雄大会的目的也全部都达到了。
方证便再次施礼,向着院内的武林群豪们说道。
“今日既然已经得到了凶手线索,这场大会也该是落幕的时候了。”
“老衲再次代表全寺上下感激各位侠义之士不辞劳苦前来助阵。”
“日后各位英雄若有得知那凶手或易筋经消息的,还请告知少林,我寺必定感恩。”
“今日时候不早了,老衲还有要事,恕不能再多陪各位了。”
“各位如有要吃斋用餐或留宿的,只需告知知客僧,我寺僧众自会安排。”
说完这几句话,方证便带着方生、方定和冲虚道长一起走进了内院。
只留下一众前来赴会的江湖豪杰,吵吵嚷嚷的陆续离开了。
“江先生,你是要先在这用餐还是这就下山?”
眼看事情已了,陆小凤又拉着花满楼笑着走了过来。
江明微微一笑,摇头道。
“我当然是下山了,像这种没有酒肉的地方,我是一刻也不想多待了。”