“我高中时曾问过一个女孩，但我们是朋友。”如果我没记错的话，我是在我姐姐杰曼把我的皮鞋拿出来约她出来后才这么做的。

“好吧，你真好，”她说。

“祝你今天愉快，奥克塔维亚。”

一天剩下的时间过得很快。我大部分时间都花在复习旧笔记、课堂幻灯片和习题上。当我从头开始，朝着更新的材料努力时，事情开始恢复，这是一种解脱。这也可能有助于我充分休息。

最终，死亡亲和力我的时候到了。不幸的是，毫不奇怪，这个班级的会议室位于艺术校园，大约15分钟的路程。出发前我不穿雪地靴、夹克（一件真正的防水夹克）、帽子和手套。

除了月亮和偶尔的街灯，外面一片漆黑。这是梅诺赫特和海洋的一个变化……我习惯于看到白色的飞沫，它们发出昆虫和小型哺乳动物运动的信号，但在这里，在冬天的中心，我几乎看不到任何活力。

我提前五分钟到达教学楼，却发现它被锁上了。我敲门。

“喂？”我喊道。

“等一下，”一个女声回应道。我退后一步，就在门向内摆动的时候。”进来吧，伊格纳修斯。”

这位女士穿着一件和我一样的长袍，只是颜色不同：纯黑。它让我想起了我在时间循环中穿的黑色衣服。她是不是在试图达到一种刻板印象？

我进去脱下夹克。她有点不赞成地看着我的鞋子——我知道不是正装鞋——但什么也没说。

“所以，”她清了清嗓子说我听说你最近有一次濒死体验，这增加了你的死亡亲和力。”

“是的。顺便说一句，我更喜欢伊恩。”

“嗯，伊恩，这种经历的性质往往会影响你的亲和力表现出来的方式。例如，一个几乎被压死的人——”

我伸出一只手。”我说：“我的经验是私人的，但我相信这没什么大不了的。”。我的亲和力只有29.91%。”

她摇摇头。”那只是你的基本亲和力。你知道那句话吗，你必须有钱才能赚钱？亲和力也是如此。开始时你需要做的越多越好，但最终，亲和力就像一块肌肉。”

我会意地笑了。”我练习得越多，我的亲和力就会越强。”

她对我微笑。”确切地因此，你的艺术越强大。”

就在这时，又有人敲门。当德宁转身去开门时，我花了一点时间检查了一下周围的环境。房间很小，天花板高得出奇，灰石墙。我凝视着一个敞开的拱门外的房间，注意到巨大的什巴利地毯在它的螺纹图案中隐藏着各种奇怪的污点。

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当德宁教授回来时，她后面跟着另外四个学生。他们都聚在一起了吗？他们的休闲鞋上覆盖着一层厚厚的积雪，这表明他们可能是走了50英尺才来到这里的。这是一个相当长的距离，考虑到大多数人永远不需要走出去进入艺术校园上课。

他们看到我似乎都很惊讶，并用怀疑的目光看着我。

“同学们，这是我们最新加入的伊恩·杜奈。”

他们继续茫然地看着我。

什么？我想问他们，觉得很显眼。他们不应该看到任何可疑的东西。

“你好，”我说很高兴认识你们。”

“你真的有死亡亲缘关系吗？”一个红头发的人问道。

我愉快地微笑着，抑制着翻白眼的冲动。”否则我为什么会在这里？”

德宁教授选择了这个时间介入。”伊恩最近才有一次经历，使他的亲和力增加了，”她解释道他还没有接受过任何正式培训。”

赫卡特的格里莫尔描述了一个基本的循环练习，我只用了几个小时就掌握了循环。我认为我在分布式网络上查阅了一本德克曼手册并开始练习是可信的。

我插嘴说：“我自己做了一些实验。”。我在房间里循环一点周围的能量，然后把它蒸馏到我的手掌上。伴随着能量的是一种深度释放的感觉，就好像我在穿越一片干涸的沙漠后喝了一杯水。我没有意识到我胃里的啃咬感变得如此严重。

红头发的人哼着鼻子。”那么，你是一名从业者了。”

否则我为什么会在这里？

“哦，很好，你确实了解基本知识，”杜宁说那会让事情变得容易些。今天有人想和伊恩一起工作吗？”

“凭什么？”黑发女人问道，她的举止放松了。

“你认为他应该学什么作为艺术的第一课。”

她耸耸肩。”她看着我笑了。

“其他人都应该知道他们在做什么，”教授说我会四处看看你的进展。”