她拍了拍我的肩膀。“你需要找到更好的应对方式，否则你最终会像他一样。”就像卡拉诺斯。“一种方法是设定目标，增强意志力。这就是你一直试图做的，把自己推向极限。但这也是一种逃避。”

玛丽亚停顿了一下。“还有另一种方法可以增强韧性。你和你爱的人在一起，并依靠他们。在永生之前，我有我信任的助手凯文和朱迪思。我有我的儿子。”

她深呼吸；这是出于习惯，而不是出于需要，因为她不再需要呼吸。“齐尔韦纳和朱迪思死后，凯文把我拉开。我们在彼此的怀里哭泣。如果我一个人的话，我不知道我会怎么处理。”

她的目光似乎穿透了我最深处的灵魂。“你的开文是谁？”她问道。“加冕首相？”

我僵住了，无法做出反应。欧里费尔和我相互信任，相互倾诉，但我们真的只认识几个月。有些事我不能告诉他，有些事我没有告诉任何人——我掩埋了对自己的恐惧。不是我不信任王子，而是。。。

我的心被日尔曼吸引住了。我认识她一辈子了，也无条件地信任她，但有些事情我想我永远都无法告诉她。我相信她会永远爱我，即使知道我做过最糟糕的事情，但她无法像一个强大的实践者那样理解我的挣扎。

小主，

“我想我没有开文，”我低声说。我凝视着水面。五颜六色的扁平鱼在水面附近重叠；在阳光亲吻地平线的地方，水面闪烁着彩虹般的光芒。“不管是在家里还是在这里。这个世界对我来说还是那么陌生。”

玛丽亚环顾了一下船。“我想在永恒这样的地方找到一个好的支持网络有点困难。”

“我能更好地理解为什么像梅塞拉斯这样的人会在很长一段时间内加入另一位上升者的随从。看到世界是一个好处，但也许更重要的是不要只看到世界。”

“嗯……你最终还是有我们的。不确定我能不能数到萨，当然也不能数到卡拉诺斯，但你有我和克里斯托。严格地说，是你的朋友梅塞拉斯，而不是他在这里。”玛丽亚笑了。“你交朋友真的没那么差。”

“这就是我们吗？”我问。

“我可以这么说。你不是凯文的替代品，但归根结底，我已经采取了你的措施，发现你是一个好人。我发现与诚实的好人交朋友很容易。”

一个好人。我希望我也有同样的感觉。

游轮在一个港口城市停下来吃晚饭。卡拉诺斯终于离开了玛丽娜的身边，下船了。我们五花八门的团队沿着木板路走下去，穿过一条满是食品摊贩的街道。卡拉诺斯看起来有点忧郁，尽管他的外表仍然相当严肃。

“卡拉诺斯，”我开始说，坚定了我的决心。“我们能谈谈吗？”

“关于？”

“我们的安排。我想重新协商。”

他停止了走路。我看不出他在想什么，他的表情难以捉摸。“我会听你说完的。”

有什么帮助吗？我问，心里戳着水晶。

“他非常封闭，比平常更封闭。我认为与玛丽娜的谈话帮助他摆脱了愤怒的思想和感情。我不知道他有多愿意接受谈判。”

太棒了

“我的建议是：我真诚地尽我最大的努力遵循你的计划，打败艾奇米斯。不要拖拖拉拉。不要试图智胜你，或者带着你的归来信标逃跑。”

卡拉诺斯交叉双臂。“作为回报呢？”

“你给了我一种联系家乡人的方法，就像艾奇米斯在梦中联系我一样。不是五年后，而是现在。”

上升者摩擦着他的鼻梁。“我同意。”

“太棒了，伊恩，”玛丽亚在谈到我们的关系时说。你自信而直接。