"不止如此。"兰德尔压低声音，"军机处已经出台了新的防务方案。这个方案表面上是为了加强城防，实际上是在限制雷蒙德殿下的近卫军团。"

"原来如此。"亚历山大冷笑，"维克托打得一手好算盘。不过..."

他走到窗前，望着远处的先民祭坛："这些权谋之争，对我们来说并不重要。温斯顿大人真正的目的，是要唤醒沉睡的力量，对吧？"

兰德尔神色一凝："统领果然明察秋毋。不错，家主这些年一直在寻找古老力量的痕迹。而齐卡的先民祭坛，正是关键节点之一。"

"所以你们才支持我们起事。"亚历山大转过身，"但我很好奇，唤醒这种力量对你们有什么好处？"

兰德尔露出神秘的笑容："统领不妨想想，帝国为什么要选在这片土地上建都？为什么要在地下建造那么多神秘的设施？这一切，都与那个时代有关。"

"那个时代？"

"第一纪元末期。"兰德尔说，"那是一个魔法与神秘力量并存的时代。而布兰登家族，正是那个时代最后的见证者。"

就在这时，外面传来一阵嘈杂声。迪克森匆匆走入："统领，西北军团的使者求见。说是奉康威将军之命，前来谈判。"

亚历山大和兰德尔对视一眼，都从对方眼中看到了一丝玩味。

"有意思。"亚历山大说，"看来康威是想玩两面派。让使者在大厅等着，我稍后就去。"

等迪克森退下后，兰德尔说道："康威将军一向以忠诚着称，这次居然主动派使者来谈，倒是出人意料。"

"忠诚？"亚历山大冷笑，"在这乱世，谁还谈得上忠诚？他不过是在赌而已。赌我们这边能赢，所以想提前下注罢了。"

兰德尔点点头："统领说得有理。不过这对我们来说，未尝不是一个机会。"

"当然。"亚历山大说，"有西北军团在外围策应，我们就能腾出更多精力来完成祭坛的工程。"

他走向大厅，准备会见使者。但在路上，他突然想到了什么，转身问道："对了，第七学院的事情，是不是也是你们做的？"

兰德尔微微一笑："那只是一次试验。一次必要的试验。"

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亚历山大若有所思地点点头，然后大步走向大厅。在阳光照射下，他胸前的布兰登家族徽记闪烁着冰冷的光芒。

大厅内，西北军团的使者正在等候。这是一名面容沉稳的中年军官，从他的徽章可以看出是一位校尉。

"在下罗德里克，奉康威将军之命前来拜见。"使者行了一个标准的军礼。