富城说：“这样吧，给相正的生活费，学费就不寄了。相北和相中的学费和生活费，这次给他们凑凑拿去，缺多少再借点。相君的学费甜甜给了，也难为这孩子啦。等咱们经济宽裕喽，再补给她。”
信儿说：“那也是你姑娘，帮你供相君念书也是她自愿的，你要还那不寒了孩子的心呐，就是没把姑娘当自家人。”富城又说：“我是怕他俩为咱家闹矛盾。”信儿说：“甜甜来说，向德利答应供相君念书，当时就把钱给相君了。”
富城说：“哎，甜甜这孩子恋家，孩子这份情咱得记住，啥时候都不能忘了，毕竟不是亲生的，要知道感恩，咱不图她啥，只要她能过好就行了，现在她能帮衬咱一把，这个恩情咱也不能忘，早晚要还给人家。”
很快，相北、相中开学的时间到了，哥俩拿着家里给他们自己用的铺盖卷，信儿给拆洗干净，又一人多给了一个床单，两个孩子就去报到了，哥俩知道家里经济条件不宽裕，哥俩打一份菜，吃饭时还你推我让的，两人一心扑在学习上，在全班成绩是第一第二名，不相上下，有时相北第一，有时相中第一，两人都获得了一等奖学金，家里寄钱他们尽量节省着用，有时他们还帮着学校干一些勤工俭学的工作。有时，那些有钱的阔家子弟衣服脏了不愿意洗，相北给他们洗衣服，挣点零花钱，相中一看哥哥给别人洗衣服，就知道是咋回事，也帮着哥哥洗，两兄弟就是这样，在学校里心贴心背靠背的互相关心，互相勉励。为了减少花销，放假了两兄弟不回家，到天津塘沽码头扛大包，挣学费，两人扛了一个假期的大包，跟着扛大包的码头工人一起吃着俩火烧，喝点河里的水，就是一顿饭。后来老吃火烧，不吃盐不行，相北去买了点老咸菜疙瘩，哥俩就着吃，一个假期下来，挣够了一个人的学费，尽管不多，但也为家里减轻了一点负担。很快，一个假期过去了，开学的日子到了，哥俩又回到了学校，开始全身心的投入了学习，在学校学习期间，哥俩不放过任何时间，抓紧一切可以利用起来的时间，在学校开运动会时，他们都拿着书本看，班里的同学对他们的学习热情也是赞赏有加，一次相中感冒发烧，烧到四十度，相北给他买来药，他吃上药就去上课，相北怕他路上摔倒，搀扶着他走进课堂，硬是把那一节课听完，上完课才回到宿舍倒下睡了一下午，相北给他到食堂要了一块姜，剁碎用开水泡泡让他喝下，他喝了姜水，吃了相北买的药，几天终于见好了。相北高兴的到外边走了很远的路，给弟弟买了一个猪尾巴吃，相中说：“你也吃点。”
相北说：“你吃吧，我吃过了，挺好吃的。”在那种艰难的日子里，哥俩还是迎来了毕业考试的时候。为了迎战考试，哥俩憋着劲都想考个好成绩，别的同学星期天出去交友，购物。他们哥俩抓紧一切时间学习，哪怕排队打饭的时间都不放过，拿着单词本背单词。有的同学看不惯，冷嘲热讽的言语攻击，他们全然不放在眼里，依然我行我素，正是他们这种刻苦的学习精神和不懈的努力，才换来了毕业的好成绩。
相君本来信儿不主张女孩子读太多书，相君不干道：“我才不像姐那样，你们说啥就是啥，不让上学早早嫁人，我要自己做回主，跟哥哥们一样，我也要上大学”。相君上了基督教会办的学校。教会办的学校是不付学费的，一切由教会承担，但是，要为教会服务，参加教会的一切活动，按照教会的要求每周做礼拜，学习圣经，理解教义，在基督教会学习了三年。信儿和富城商量，要给相君找个婆家，收收她的心。可是，媒婆来了几次介绍的男孩她一个也不见，一律都拒绝掉了，这把信儿愁坏了。
这天，李媒婆领着一个小伙来到了信儿家，信儿让大孙子雅卿去教会学校叫相君，相君还以为家里发生了啥事儿，匆忙回来，一进门就问：“啥事儿呀，还跑到学校去找？”见屋里坐着一个小伙子，便知道是咋回事了，扭头就往外走，说：“我学校还有事儿，等我下课再说。”说完扭头走了，走到外面信儿问她：“那人咋样？”相君说：“啥咋样？”
信儿说：“那个小伙子呀？”相君说：“没看见，不知道。”转身出了院门又走了，把信儿气的喊了一句：“将来你就当个老尼姑吧！”相君回了一句：“当老尼姑就当老尼姑，总比受别人的气强。”信儿气的站在院门口直喘粗气，一点办法也没有。
富城从地里回来见信儿站在那瞪着眼睛喘着气，便忍不住笑了说：“看把你气的，孩子大了她有自己的想法，这很正常，你就按照她自己的想法，她要咋样就咋样吧，你非要拧过来，你拧得过来吗？孩子大了，打又打不动。把自己还气的够呛，何必呢，她要咋样，就按他的想法做吧，走，进屋咱俩过咱们的小日子去，儿女多了都是债，还也还不完。”
说着拉起信儿的手往院子里走，放下铁锹进屋一看，还有人坐在屋里，便知道是咋回事儿了，和李媒婆打招呼道：“李嫂来啦！真是不好意思，让你见笑了，我这女儿从小叫我给惯坏了，不听爹妈的话，我们寻思给他找个人家收收她的心。可是，她不听我们的，我老伴也气的不行，这不，我刚还劝她呢，实再对不起，叫你跑了一趟。”
说着从兜里拿出一块大洋递给李媒婆说：“麻烦你了，给你个喝茶的钱吧。”李媒婆也不恼，接过那一块大洋，领着小伙子出了门。富城和信儿陪着笑脸把李媒婆送出了大门，相君知道自己惹怒了爹妈，到很晚才回家。信儿在屋里等着相君，听见开门声，出来，刚要向相君发火，相君立刻抱住信儿道：“老妈，我知道你是为我好，可我不能吊死在只靠男人这棵树上，否则，将来还和我二姐一样的命运，我要依靠自己闯出一条生路。”相君还想上学，便通过考试，考上了省中医学院，又上了几年。