西雅尼斯峰位于冰山大陆东南部海祭司帝国的西斯科行省,紧邻哈尔克联邦,属圣雪峰山脉分支,海拔两千七百多米。
海祭司帝国整个国家海拔较低,从地貌上看,好似一道夹在哈尔克联邦与奥斯坦帝国之间的峡谷,气候温和,四季如春。只有最东部的西斯科行省一带受西雅尼斯峰影响,海拔较高,一年中有七个月里,温度都在零度以下。
论军事实力,海祭司帝国是六国中最弱的,但有着艾莎米雅港这块宝地的庇佑,使得整个国家十分稳定,经济也在六国中排名数一数二。
而他们的东部邻居哈尔克联邦却恰恰相反,因为冰山大陆总体地势呈东高西低,所以哈尔克联邦控制内的大片领土海拔在一千五百米以上,气候寒冷,大地长年被冰雪覆盖。领土广阔的哈尔克联邦,资源却极其匮乏,整个国家十分贫穷。
俗话说得好,穷山恶水出刁民,在这样恶劣的自然环境和大部分人都一贫如洗的国家里,民风自然要比其他国家彪悍了许多。
因此,经济落后的哈尔克联邦,军事实力却仅次于奥斯坦帝国,位列冰山大陆第二。尤其是他们拥有数万雪狼骑士,这种灵兽原本就凶猛异常、耐力惊人、活动敏捷,而且十分适合集团作战,一个百人的雪狼团队,不需要任何训练,在战斗的时候便会自然成阵。再加上一身雪白的皮毛,在哈尔克联邦这块长年覆盖着冰雪的大陆上,更是成为了天然的保护色。
海祭司帝国东部西斯科行省与哈尔克联邦只有一山之隔,地理环境又十分相似,可两个国家人们的生活水平却有着天壤之别。
这一带流传着一句童谣,“站在山头向西看,稻谷满仓吃不完,站在山头向东看,食不果腹生计难。”
巨大的贫富差距,也引来了哈尔克人的垂涎,时常有一些士兵自发组织起来,扮成民众袭击西斯科行省的布迪亚城以及邻近村落,只为获得食品和财物。对于士兵们的行为,军方也总以充耳不闻的方式,睁一只眼闭一只眼。
起初,海祭司帝国也曾增派军队驻守抵抗,无奈海祭司帝国军队的总体战力与哈尔克联邦彪悍的雪狼骑士相比,就好像几岁的孩子拿着木棒去迎战全副武装的勇士,简直是以卵击石,不但民众的财产没有保护好,战士们还伤亡惨重,最后是赔了夫人又折兵。
从古至今,凡事有利就有弊,有弊就有利。生计艰难却培养出了哈尔克人的勇猛好战,生活富足导致了海祭司帝国人民的谨小慎微,软弱无能。
海祭司帝国也曾想过其他手段阻止哈尔克人的侵扰,比如外交和断绝贸易往来等等,但这些对于原本就资源匮乏,生活穷苦的哈尔克人来说,也是收效甚微。甚至他们还想过聘请公会或者寻求奥斯坦帝国的帮助,可不管任何军事组织,在这片皑皑白雪的土地上想与哈尔克人的雪狼骑士一较高下,绝对都占不到半点便宜,所以也就没人愿意插手。
久而久之,海祭司帝国也只能采取降低西斯科行省的赋税,作为给生活在这里人的补偿,来保证这一带的稳定。这种委曲求全的方式足足持续了十几年,直到萨尔达来到西斯科行省的布迪亚服役,才改变了这一局面。
萨尔达不仅作战勇猛,而且办法很多。他首先提议在附近几个常被哈尔克人侵扰的村子里修建“雪狼庙”,所谓的雪狼庙,就是把一些雪狼爱吃的羊肉定期存放在庙中,引雪狼前去觅食,然后在周围挖好陷阱,活捉这些雪狼。
哈尔克人千百年来视雪狼为守护神,并为了保留雪狼的野性,在没有大战时,只有小部分雪狼留在军队服役,其他雪狼均在野外放养,但严禁任何人任何组织捕杀。
雪狼庙捕捉到的雪狼不会被猎杀,这样会惹怒哈尔克人,导致两国的大范围冲突。
这些雪狼一部分被西斯科行省的守军驯养。在萨尔达的训练下,不到半年的时间里,布迪亚城内便有了一支由两百头雪狼组成的灵兽骑士团,这支队伍足以震慑哈尔克人。