永昌三年春，京城北门外。

林焱站在城门前，望着眼前雄伟的城墙。自从上次的动乱平定后，已经过去了半年。这次他是以另一个身份来到这里——赶考的举子。

"少东家，行李都准备好了。"老周牵着马来到他身边。

林焱点点头，目光却被城门旁的告示吸引。那是这次科举的考官名单，为首的赫然是吏部尚书程立川。

"程立川..."老周压低声音，"据说他和太子走得很近。"

"没错。"林焱说道，"这次科举，太子一系显然占了上风。不过..."

话未说完，突然听见一阵喧哗。原来是城门口的官兵在盘查一个书生。

"这位举子，请出示你的路引。"为首的官兵说道。

那书生掏出路引，却被官兵说有问题，非要详细检查他的书箱。

"有趣。"林焱看着这一幕，"城门的盘查比往年严格多了。"

"是啊。"老周说道，"听说是因为去年有人在考场作弊，所以今年特别..."

话未说完，一个熟悉的声音突然响起："这位举子的路引和书箱，我可以作证。"

众人回头，只见一个儒雅的中年人从马车上下来。官兵见了他，立即恭敬行礼："王大人！"

正是翰林院的王修撰。

"出什么事了？"王修撰问道。

"回大人，只是例行检查。"官兵赔笑道。

"这位是陈举人，去年乡试解元。"王修撰说道，"他的为人我可以担保。"

官兵这才放行。陈举人连忙向王修撰道谢。

"王大人果然威望不小。"林焱看着这一幕，若有所思。