"影堂主。"他唤来密探头领,"给我查查这几个人的所有交际。重点是他们在京城的来往对象。"

"是。"影堂主领命而去。

林焱继续分析手中的情报。通过这几天的观察,他大致摸清了各方势力的布局。

首先是太子一派。他们主要控制吏部和礼部,在科举程序上有话语权。但太子为人谨慎,不会明目张胆地干预考试。

二皇子那边则激进得多。通过赵广这条线,他们已经渗透了不少考官。而且还在暗中收集考生的把柄,企图控制未来的官员。

至于老太师,表面上保持中立,实则暗中观察。他督办科举,既是皇上的授意,也是他自己的选择。

"真是一盘大棋啊。"林焱感慨。

这时,影堂主回来复命:"公子,查清楚了。那几个举子在京城确实有些特别的来往。"

"说说看。"

"王明月经常出入一家书肆,那里是不少言官聚会的地方。陈子规则和几个翰林编修有联系。至于张载之..."

"他怎么了?"

"他与兵部一个姓郑的员外郎来往频繁。"

"郑员外郎?"林焱眯起眼睛,"查查这个人的背景。"

很快,影堂就带来了郑员外郎的资料。此人在兵部主管边军粮饷,为人正直,常常与上司意见相左。

"难怪。"林焱明白了,"张载之研究盐政,八成是受他指点。这里面或许另有文章。"

正思索间,萧瑾回来了。

"如何?"林焱问。

"张载之果然不简单。"萧瑾说,"他提到盐政改革时,言辞恳切。而且..."

"而且什么?"

"他说自己手上还有一些地方盐政的实据。这些证据涉及到一些权贵..."

林焱眼睛一亮："他愿意给你看那些证据吗?"

"他说要等考试结束后再说。"

"小心谨慎啊。"林焱点头,"这样的人,确实可以深交。"