干城在普通百姓面前完全没有官架子,有时候甚至亲自下地帮助鳏寡孤独之人耕地播种。一日他来到一户瘸子家里探访慰问。按照大晏的律令,似这般残障之家是不收税的。但干城与这位瘸子农户越聊越感觉不对劲,因为他看这位瘸了腿的村民十分面熟。聊着聊着,干城终于想起这个瘸子不就是县城里茶楼下要饭的那个瘸子吗?
虽然眼前的瘸腿乞丐梳洗打扮一番,又束了发,但仔细观察还是可以识破他的身份。可是从这里去县城上百里,就是腿不瘸的人快步走也要两日。干城想到这里并不露出半点怀疑,只是起身回了县衙。从县衙换了便服带着老婆孩子到茶楼喝茶听评书。干城在茶楼前仔细观察果然不见瘸腿乞丐的踪影。在茶楼吃完茶,干城又与妻儿在太县集市中闲逛,干城仍然没有看到瘸子的踪影。
又过了三日,干城才发现瘸子回到茶楼下行乞。干城心中明了这定是有人勾结县衙官吏冒充残疾,不肯缴纳钱粮。转天一早干城突然带着二十名私兵和八名衙役快马加鞭直扑城外抓铺冒充残疾的田主。果不其然田主是一个身体健全的壮汉,名为王三宝。干城将王三宝全家和瘸腿乞丐一并投入大牢。干城又悄悄安排一名私兵和一名捕快化妆成犯人与王三宝等人关押在一起。一是要套出口供,二是要看看有无县里的官吏前来串供。
转天一早干城公开提审王三宝一家和乞丐。壮汉一口咬定就是请乞丐冒充残疾农户不交田赋。干城轻轻一笑说道:“王三宝昨晚可曾有人与你串供。”
王三宝顿时惊慌,但仍然不承认自己与他人串供。
干城又是笑道:“王三宝,本官查过本县的鱼鳞册,你耕种的田地是本县残疾农户王一贯的田产。现在王一贯下落不明岂是被尔等杀害?”
王三宝惊慌失措、大汗淋漓,只是一个劲的叩头,说道:“小的冤枉,小的没有杀人。”
干城继续说道:“似你这等毁尸灭迹,穷凶极恶之徒,不但本人要被处于极刑,妻子儿女也要被没收为官奴。来人呀,给我押出去准备秋后问斩。”
此时王三宝的妻子黄氏终于绷不住了,说道:“青天大老爷,我们家没有杀人,就是被雇来的佃户。”
干城一拍惊堂木喝到:“王三宝、黄氏,我倒要问你们,是何人雇你等来耕田?”
不待王三宝回话,黄氏说道:“是双树庄的员外王百万雇我们为佃户。还有……。”