“多谢王兄关照，三弟就不客气了。”

酒过三巡，菜过五味李隆基擦擦嘴，苦笑道。

“皇兄有所不知，并非臣弟清汤寡水，而是最近太忙了。”

“兰州段刺史你知道吧，这厮联合朝中不少大臣暗中倒卖官爵。”

“已经到了令人发指的地步，前去抓捕的人已经启程了。”

说到这，李隆基一拍脑门似乎想起了什么。

“对了，我听说这次涉事主谋有一个是吏部侍郎，他好像是王兄的妻舅吧？”

李成器右手一抖，满头大汗的点点头。

“三弟所言不错，这个侍郎确实是李妃的娘舅，不过和我们并没有往来。”

“臣弟自然相信他和王兄没有往来，可大臣们不信……唉，真是难办啊。”

李隆基摇摇头，看了一眼月色起身道。

“大哥慢用，臣弟先回去休息了。”

望着他的背影，宁王妃柳眉微蹙道。

“王爷，李隆基这是什么意思啊？”

“煮豆燃豆萁，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急！”

“老三这是在逼本王让出未来的皇储啊！”

说到最后李成器嚎嚎大哭。

回望宁王府上方的牌匾，李隆基神色愧疚道。

“自古皇家无亲情，对不住了大兄，为了皇图霸业臣弟别无选择！”

一旁的高力士小声道。

“陛下，我们已经掌握了李侍郎给宁王送钱的证据，要不要把他给…”

高力士眼中凶光一闪，做了一个抹脖子的手势。

李隆基暗叹一声。

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“算了，既然他愿意让出未来的皇位，就留他一条性命吧。”

“本王不想像太宗那样成为一个逼父杀兄的皇帝。”

……

随着时间流逝，三天时间转瞬即过。

一大早上数千名全副武装的羽林卫进驻考场。

紧随其后的是在贡院外维持秩序的洛州官差。

鼓声响起，数千名考生来到贡院门外排起长队等待验名证身。

“范人言，沈辞，王维，李贺，杜甫，李白你们进入贡院后会被分配到天字号考间。”

“切记好好答题，上报天恩降德，听见没有？”

今日的崔缇一改往日随和，背着手板着脸道。

“学生谨记教诲！”

考生们躬身一礼，拎着小筐向贡院走去。

途中李辞来到范信身边，冷笑了一声。

“范人言，离家时本公子说过，三年河东，三年河西，莫欺少年穷！”

“没想到吧，我李辞也能走入这贡院大门。”

“不知你有何感想？”

在李辞脸上瞅了一眼，范信目光中带着一丝惋惜。

“小辞，看在你姐的面子上，本公子劝你一句，早早收手还来及，不然刀斧加身时，没人能救得了你。”

李辞脸色微微一变，咬牙切齿道。

“就行你贿赂考官，为何我不能？废话少说，这个大唐状元我当定了！”

良言难劝该死的鬼，见李辞一心想要跳入死局，范信摇摇头走进了贡院。

“哼，谁死谁活还不一定呢！”盯着范信的背影，李辞冷笑连连。

自唐以来举行考试时，大部分都是在长安和东都洛阳贡院同时举行。

后来朝廷延续了这种传统，把主考场放在了洛阳。

贡院考场划分为天地两大区域，每个区域一千九百个考间，呈回形排列。

范信的考间是在天字号第二排，一个阳光充足，通风良好的位置。

仅次于李辞的一号考间。

将毛笔和砚台放到桌上，范信打扫了一下考间。

狭小的号房里除了一张供休息的木床外，还有个炉子用来给考生取暖热干粮。

收拾好东西，见距离考试时间还有一段距离，范信从青砖暗格里摸出一本早已准备好的《论语》看起来。

上面不少地方被人标注了红线和批语。

所料不错的话，这些批语应该就是此次考试的答案。

随着时间的流逝，贡院大钟悠然响起。

紧接着大批羽林卫涌入进考间。

“陛下有旨，考试即刻开始，关门落锁，发放试卷！”