小男孩脸上马上露出高兴的神色,认真地回答了奥克斯的问题。他甚至郑重地讲了自己的全名,以表示他已经是个大人了。
奥克斯继续逗小男孩:
“那么,史密斯先生,你的家是在附近吗?”
“我能去你家借宿一晚吗?”
赛文对奥克斯称呼他“史密斯先生”感到很满意。别人只会叫他“赛文”,只有眼前这个人愿意称他“先生”,像个大人一样对待他。
奥克斯认真想了想,然后回答:
“这片地就是我家的。”
“我家离这里不远。”
“你可以去我家借宿,妈妈会同意的。”
奥克斯笑了:
“哦,太谢谢你了,史密斯先生。”
奥克斯向四周看了看,寻找一条可以过河的路。左边不远处,河边有一块空地。空地呈扇形,地上没有草,水边有不少动物蹄印。
奥克斯牵着马,试探着向前走。直到在空地对面,找到一段地面结实,可以过河的河道。
奥克斯牵着大黑马,沿着河道走到河对岸。赛文已经在空地旁的一棵树下等着他了。
奥克斯把赛文抱上大黑马,在马上坐好。赛文坐在马上指路,奥克斯牵着大黑马向前走。
他们沿着兽道走出小树林,又沿着农田的边缘走了大约一英里,就来到一所建在田边的木头房子的前院。
院子被稠密的刺槐树枝围了起来,地面用石碾压得很平整。东面有一所大约三个房间长的木头房子,东边是一个只有木头顶子和树枝作围墙围成的谷仓。
院子里有几只小鸡在争抢着啄一堆草叶。谷仓前,两个强壮的少年正在砍柴。
一个大概十七岁的少年,用斧子把树根周围的树枝清理干净。另一个小一些的少年,把树枝收集起来,准备送进谷仓。
两个少年听到马蹄声,都停下手里的工作,朝院外看去。赛文坐在马上兴奋地喊着两千哥哥:
小主,
“思瑞,赛克思,我回来。”
“家里有客人来了。”
赛文显然是在家里最受宠爱的小儿子。思瑞和赛克思都停下手里的工作,朝奥克斯和赛文两人走去。
当奥克斯牵着大黑马走进院子时,一个高大健壮的妇女出现在房子的门廊下。她穿着灰色裤子,褐色的衬衣,头上围着一块天蓝色的头巾。
思瑞走到大黑马身边,把赛文从大黑马上抱了下来。思瑞礼貌地和奥克斯打招呼: