牧清歌说道：“知道了，进来吧。”

椰子壳走进来，问道：“今日外面风景还不错，听说船队快要出发了，要不你出来看看风景吧。”

牧清歌将白蝉蛊收起来，走到门前，说道：“好，那你和我讲讲你以前住在何处、如何生活的。”

“嗯，好。”椰子壳应了声，便带着牧清歌来到甲板上，正是黄昏时分。

海天相融之处，余晖在晚霞里轻吐心蕊，橘黄色的落日余晖恍如花瓣，一经晚风的吹拂，便应和飞鸟的鸣叫与浪潮的冲刷声，一齐莅临沙滩上。几个孩童虽衣衫褴褛，脸上却洋溢灿烂的微笑，与同伴一齐玩闹。

椰子壳说道：“我和他们一样，我们都是贫苦人家的孩子，实在是因为活不下去了，我们才来到船上当苦力。这里的日子虽然苦了些，却比以前更容易活下去，只是从前我们也不像现在这般，可以在沙滩上自由地嬉闹。我以前的生活，就是在贫民窟里为了找食物而整天奔波，你大概会觉得我的名字有些奇怪，有时候贫苦人家的父母会给自己的孩子起个没品位的名字，说是好养活。嗯…我想想…听说以前，在某些贫苦的村子里，会有人给自己的孩子取个什么‘二狗’‘狗蛋’之类的名字，我的情况也类似，因为那年家里人靠椰子壳上的椰肉度日，所以就给我起了这么个名字。我七岁那年，就来船上做事了，现在我已经十岁了，日复一日地服从命令，虽然经常受到抽打，但我也没别的去处。唉…那些孩子…我们都是一样的，只听着上面的人吩咐，每天任劳任怨，过着一眼望不到头的日子。海上的航行是有危险的，也许运气不好，碰到礁石还算小问题，若是迷了路，又或者遇到了海兽，说不定就全军覆没了…我们这些苦力，只能每天过着这样不知为何而活的日子…你说，这样算不算苟且偷生？”

牧清歌向人群看去，目光淌过夕阳的余晖，融在黄昏里，望着那群孩童，久久无言。直到黄昏将影子拉长，光辉暗淡了几分后，他才开口问道：“有没有什么方法，可以救你们脱离苦海呢？”

椰子壳说道：“我从来没有想过离开这里，也不知道可以去哪里。”

过了会儿，嬉戏的孩童们走上来，水手说道：“派出去的商队都把货物置办齐全了，我们可以出发了。”

檀鲁走上船，向牧清歌走去，说道：“牧公子，感谢你给我们炼制了那么多丹药，但我们都是生意人，占了你这么多便宜，你有什么要求可以提。”

牧清歌说道：“可否让这些苦力以后过上好日子，至少不必像以前那么苦、那么累。”

檀鲁说道：“他们这样的人，到处都是，你就是想救，都救不过来。”

牧清歌问道：“那能否把这些孩子给我呢？”

檀鲁说道：“可以，你炼的丹药可比他们值钱多了，苦力还可以再买。你要愿意，现在这些苦力就是你的货物了。”

牧清歌说道：“好的，谢谢。可否再请教一些问题，既然我是炼药师，那我去澜檀城可以赚到钱吗？”

檀鲁说道：“这是当然，虽然我们那里人群来往密集，但炼药师可是稀有职业，亿中挑一啊，何况你修为这么高，你要是去我们那里，一定是各大权贵争相结交的大人物呢。”

牧清歌说道：“我不想当什么大人物。”

檀鲁说道：“好吧，那我现在把苦力们叫过来，以后他们就听你的话了。反正我们和他们也只是雇佣关系，今后他们就归你管了。”他去将苦力们都叫了过来，一一带到牧清歌面前。

结诩站在牧清歌肩头，问道：“你找这么一对麻烦给自己，能有什么利益？”

牧清歌说道：“还没想好，没什么利益也无妨。”

檀鲁向众人说道：“以后，你们就跟着牧公子做事了，他叫你们做什么，你们就做什么。”说完后，他就离开了。

有人高喊道：“杨帆！启航！出发！”于是船队纷纷向无尽的汪洋大海驶去，涌向橘色黄昏之中。

结诩问道：“到了别的地方去后，想好今后要做什么了吗？”

牧清歌说道：“一，增长实力；二，游历世界；三，采药炼丹。我想，大概就这些事情吧。”

望着沉坠海中的夕阳，他问道：“结诩，你可知有没有什么以弱胜强、越阶挑战的方法吗？”

结诩说道：“不知，术士修炼，越往后相差一级实力差距越大，想要以弱胜强，未免有些荒唐了。”

牧清歌说道：“我倒是想要拥有以弱胜强的能力。我不太愿意由命运推动我的人生，更想主动去追寻、去拥有。”

在橘黄色落日与夕阳一同消隐之后，暮色里缓缓浮现了清幽的繁星之夜，如露水的星群，在夜风里飘荡光辉。透过雾霭，天上的星海从云雾缭绕里倾泻而下，顿时水天相融于一色，繁星缀满海天，远远望去，如船舶航行在星海之间。