“恭喜大帅！贺喜大帅！”

帐内的亲卫们也都很高兴，一起大声恭贺，让刘升回过神来。

他大笑着道：“哈哈哈，传我军令，今日杀猪宰羊，全军肉食管饱！”

“谢大帅！”

···

项城北，二十里外。

一万多人正颇为艰难地向南赶路。

这些人分为五部，前左右三部一千余人，后部三千余人，都是青壮汉子。

却有一小部分人穿着破旧的各式甲衣，虽拿着兵器，却五花八门，甚至有不少人还拿着锄头之类的农具。

中间部分人最多，有八千多，其中过半都是老弱妇孺。

很多人带着各式家当，行进之间，有人时不时的咳嗽。

瘦骨嶙峋者更是比比皆是，便是青壮，绝大多数也都是一副精瘦的样子。

袁时中走在后部队伍的前头，骑着一匹瘦马，与阎尔梅并肩而行。

前不久，他在亳州被江北巡抚朱大典和刘良佐追剿，吃了败仗，受了伤，现在还没好利落，兴致并不高，眉宇间甚至有一抹化不开的忧郁。

“阎先生，刘大帅真的能收留俺们，让大家伙儿都吃上饱饭？”

阎尔梅无奈地笑道，“袁头领这都是第十次问此事了，要我怎么说，袁头领才肯相信呢？”

袁时中不好意思地笑了笑，解释道：“俺只是有些不敢相信——俺们也是去年起事，四处转战大半年，平日里饭都吃不饱，还差点让官军剿灭。

刘大帅不过比俺们早起事半年，竟能占了整个汝宁府，还拿下两个藩王，真是太不可思议了。”

阎尔梅道：“袁头领便是不信我的话，可前几日从南边传来官军在朱皋镇大败，颍州为义军攻占的消息总该信吧？

至于说刘大帅，确实见识超人、本领非凡，不然也难以在短短时间创下如此基业。”

袁时中点了点头，又叹道：“其实俺倒是没太多想法，主要是几个老弟兄担心刘大帅会害了俺们这几个领头的。”

阎尔梅其实对刘升也没太深的了解，但此时还是安抚道：“刘大帅心胸宽广，绝不会做出此等事来。”

袁时中还想再说什么，见前方有侦骑跑来，便转移了注意力。

“大头领！”侦骑来了也没翻身下马，就坐在马背上道：“俺们遇见了崋部的哨骑，说刘大帅眼下就在项城！”

袁时中惊讶道：“他们哨骑洒出这么远？”

阎尔梅提醒道：“袁头领，当向崋部哨骑说明我们的情况，让项城那边做好准备，避免产生误会。”

“阎先生说得对，这样，俺亲自过去见那崋部的哨骑。阎先生可要一起？”

“当然。”

半日后。

袁时中、阎尔梅等人跟随哨骑，带着一万多人的队伍来到了项城东北三四里外。

瞧见前方多出一个营地的同时，很多人都不禁嗅着鼻子，因为他们从空气中闻到了一股米和肉的香味儿！

同时前方有三百余骑兵迎过来。

为首一人身披红色大氅，头戴凤翅红缨将军盔，蓄着短须，坐在马背上亦难掩高大雄壮的身材，顾盼之间，不怒自威。

阎尔梅认出来人是刘升，立马提醒道：“袁头领，为首的那位便是刘大帅！”