在历史上，顺军最后是被清军追得无路可逃，南边又有明军，在加上少部分将领有些微的民族意识觉醒，这才战斗力蜕变，比之前更强了些。

而清虏则又因为进入中原，吸纳太多明军等部队，战斗力有所降低，于是历史上的顺军以及大西军才有了战胜清军的机会。

如今应该是清军战斗力最强的时期。

首先，早先跟随努尔哈赤起兵并征战一二十年的元从宿将大多还活着，并未死去多少。

其次，满蒙汉八旗制度在皇太极手中变得更加完善，内政也处理得颇为不错。

最后，当初带着枪炮、舟船逃奔满清的三顺王部队，同样处于战力巅峰。

所以，刘升虽然并不认为清军战斗力能强于崋军多少，但依旧选择了较为稳妥的应战策略。

···

十一月下旬。

因为亲卫军三个旅的加入，崋军先锋部队等于兵力翻倍，实际战斗力至少增加两倍半，乃至三倍。

过去半年，大多数亲卫军都跟随刘升待在南京城，难得捞到作战任务，如今参与到北伐的战斗中，一个个都表现得凶猛如虎。

于是，崋军以比之前更快的速度在东昌、济南两府拿下一座座城池。

两府中，不论是依旧坚守的顺军将领，还是趁顺军撤走后窃据权利的原大明官吏、本地缙绅，得知又来了十几万（对外宣传兵力夸大，多是为了威吓对手）崋军，一个个抵抗意志就更薄弱了。

由原大明官吏、本地缙绅掌控的城池、市镇大多在见了崋军后直接易帜投降，甚至还有没见到崋军就易帜降崋，主动派人来表明献上降表的。

由顺军将领掌控的城池，也有不少在稍抵抗后，发现实力差距太大，便不再顽抗，一样献城降崋。

当然，也有相当部分顺军将领在闻讯后提前跑路了。

小主，

还有少数几个顺军将领在守城时被城内原大明官吏、缙绅背刺，给杀了。

十一月二十九，隶属常备军第二师的第五旅拿下德州后，欲兵进北直隶河间府，却在桑园（即后世吴桥）附近遭遇清虏骑兵···

此时的桑园只是一座镇子，因位于大运河旁边、北直隶与山东交界之地，商贸颇为繁荣。

自顺军北上起，天灾加兵祸，这座小镇也迅速凋敝下来，如今表面看已空无一人。

桑园镇北十几里外，博洛率领三百多骑不紧不慢地向南奔驰——他们这个行军速度，即不至于太慢，也可以保证遇敌时有充足马力，可追可逃。

当然，博洛心里并不认为大明境内还有什么军队敢与他们对战，因为他们这一路南下，所遇顺军或当地不知属明还是属顺的军队，大多望风而逃，敢在他们面前据城坚守的，便算是勇敢的了。

比如说在河间据城而守的原大明河间知府李化熙，又比如据守保定府清苑、安肃、安州、高阳、满城等地的原大明保定总督张福瑧等。