赵振文等饥民都来自青州诸城,如今已在莱州境内,其实离高密、胶西都不算太远。
有了骑士给的死面馒头,一路上再找些草根、树皮之类的搭配充饥,两日后,一群人终于是到了胶西城外。
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赵振文凭借秀才身份,找了几个稍有见识的流民一番打听,便弄清楚了胶西这边的情况。
大楚于莱州府东南部至胶州,下辖胶州、即墨、胶西三县,另有浮山、灵山两卫。
胶西县城便在胶州湾西岸,是个滨海小县城。
其城周长不过八里,墙高不足两丈。
山东大旱,莱州自然也有旱情,只不过较青州情况轻一些,但胶州却属于莱州府旱情较重之地。
胶西作为滨海小城,相当部分百姓都是渔民,或以海货为生,受到旱情影响倒没那么严重。
但同样产生了一些流民、饥民饥民要比流民更严重。
胶西县令晏庆贪婪而无能,县内有流民诞生,不仅不设法赈济、救助,反而在县内增设关卡,提高过税,尤其是城门税。
据城内传出的消息说,晏庆这么做就是为了避免流民、饥民涌入城中。
因此过去这段时间,胶西城外聚集了数千流民、饥民。
胶西城内大户只有三家愿意施粥赈济,却都是隔好几日一放粥,而且每次放的都不多。
这已经算是善举。
更多大户不仅一毛不拔,反而趁机在城外以天价售粮,或以远低于正常人市的价格搜罗俊俏的男孩、女孩以及年轻男女,准备卖到南方去,赚取人口买卖的暴利。
这些聚集到胶西城外的灾民,要么妻离子散,要么活活饿死,景况凄惨无比。
但在三日前,这里却来了名叫刘升的大善人,据说是海商出身。
他来到胶西后,见城外尽是饥民,便派人进城买粮食赈济。
城内粮价虽然也比往常贵了近十倍,可相较于城外好几十倍的天价,却仍算便宜了。
这位刘大善人在入城的头一天,在城内几家粮商以及各家储粮大户尚没注意的情况下,派人一口气买了上千石粮食。
然后就开始在胶西东、西、南三座城门外放粥赈济。
不像那三家大户每隔几日放一次粥,每次只放一个时辰。
刘
大善人每日放粥两次,只要是在他那儿登记了的灾民,每次必然能领到一碗粥喝。
赵振文了解到这些,不仅暗自惊讶,心想:这胶西城外如今怕不是有五千人,哪怕每日每人两碗清粥,一天也得消耗不少粮食。
这位刘老爷却已经连续赈济了三四天,可真是个大善人啊。(本章完)