“只要年龄在十六岁以下，模样周正，五体健全的，不论男女，都可以来找我。”

“最少给三斗粮食，听好了，是三斗，可不再是一斗。”

“另外，成了我们任家的奴婢，以后就不会饿肚子，甚至隔几日就有肉吃。”

“若不信，尔等看我们脸色、身材便知道了——哪个不是红光满面，哪个不是身强力壮？”

听到这任老爷家仆的吆喝，一时间还真有些人动心了。

很多穷人家好几个孩子，即便不是灾荒年间，都很难填饱肚子。

如今碰到灾荒，饿死几个都是正常。

虽然眼下刘升在胶西赈济，但这些灾民也不知道他能赈济到什么时候。

而且每日两碗粥，也只能保证这些百姓暂时不饿死而已。

眼下将要入秋，即便灾情缓解，回乡种植，也得等明年才能有收获。

正如赵振文所想，灾民们要想得救，似乎只有靠大楚朝廷赈济了。

可朝廷、官府赈济迟迟不来，在过去十几年百姓们也早已对大楚朝廷失去信心，自然要未雨绸缪，提前找活路。

况且，给大户做奴婢对于贫苦百姓来讲，不说算是鲤鱼跃龙门吧，也算是一种机遇了，平日里都难碰到这种事呢。

毕竟大户招收奴婢是需要门槛的。

如今这任家老爷是因怜悯灾民才多收奴婢，机会属实难得。

想着这些，少数灾民不再犹豫，向那任家人聚拢过去。

那任家的管事，见不少人过来，其中不少都是牵着小女孩的，不禁满脸笑容。

小女孩好啊，小女孩值钱。

不过若能有模样俊俏的小男孩，那就更值钱了。

他当即高声道：“诸位乡亲，若有漂亮的小女孩，可给粮五斗，若有俊俏的小男孩，可给粮八斗！”

听到这话，原本还有点犹豫的灾民，也心动了。

于是聚集过来的人更多。

任家管事正高兴地挑着人时，一队刘家护卫过来了。

为首的护卫队长道：“诸位，这任家虽是胶西大户，却素与人贩子勾结，专门贩卖人口给南边的青楼妓院。”

“什么收为任家奴婢，都是骗人的，诸位若要卖儿卖女，可得想清楚了！”

护卫队长说完，暗暗叹口气。

话他也只能说到这种程度。

因为这年景，对很多贫苦人家来说，卖儿卖女也是一种活路——没粮食吃，总不能一家人抱在一起饿死吧？

因此，刘升早就传下来话，他们可以告知百姓胶西大崋买卖人口的真相，但不能强行阻拦灾民卖儿卖女。

果然，护卫队长这番话说完，聚拢过来的灾民虽然一阵骚动，可最终散去的却并没有他太多，仍有不少人留下。

可任家管事见人少了近半，仍恨上了这些刘家护卫，以及那海商刘升。

小主，

他故作厉色的喝道：“你们刘家真是不知好歹，来到了我们胶西搅弄风雨不说，还污蔑我们任家清白？”

“说什么海商，我看你们都是海寇吧？信不信我这就去县衙报官，让知县老爷把你们都抓起来？！”

那护卫闻言冷笑，将腰间钢刀拔出一节，露出森冷刀光，道：“报官抓我们？你尽管试试！”

护卫说这话时，露出的杀气让人家管事不禁头一缩，不敢再多言了。

随后，他匆匆挑了几个模样还不错的男孩儿、女孩儿买下，便带着一伙随从回城了。

回到任家大宅，这管事找到任家老爷任天行，添油加醋的将在城外遭遇之事说了。

最后更是抹着眼泪道：“老爷，我们这些当仆从的受那刘家护卫欺辱倒无所谓，关键是他一外来户，竟然丝毫不把您放在眼里。”

“回头这事儿传开了，让胶西其他大户怎么看？还有那些泥腿子，怕不是都会暗地里笑话，不再敬畏您老啊！”

任老爷年轻时