宁桐城。

嘉兴府府衙内。

一名名身穿奇装异服的部落首领分坐左右，不时有着汉人听不懂的语言低声交谈。

他们是得到嘉兴府知府步骘的邀请，前来府衙商议事情的。

只是，由于各个部落散居于深山之中，消息闭塞，根本不知道楚国朝廷发布的政令。

这些首领头人你一言我一语讨论了大半天，到最后还是没有猜出来这位新任知府步骘步子山葫芦里卖的什么药。

“知府大人到！”

大堂外响起了衙役中气十足的喊声。

很快，一名身穿官服，面容方正，不怒自威的青年在几名文士的陪同下走进屋内。

“我等见过步知府！”

见到步骘进来，一众部落首领连忙起身迎接。

对于这位嘉兴府的新任知府，他们这些首领还是非常认可的。

今年年初，南疆连番大战，导致民生凋敝，良田荒芜，百姓遁逃山林，整个南疆的经济受到重挫，差一点一蹶不振。

自步骘到任以来，奉赵钰之命，交好蛮族，兴修水利，恢复民生，在出台政策鼓励百姓开垦荒田的同时，又施展强硬手段清查户口，查找被豪族隐匿的丁口。

有赵钰临走时留下的几万精锐大军作为威慑，苗疆那些豪族不得不乖乖配合。

就算是有蛮族不愿配合，蓄意捣乱，也被步骘亲自领兵平定。

在步骘的强力手腕下，不过三个月功夫，整个嘉兴府经济和风气就为之一振，百姓生活也得到了肉眼可见的改善，再加上步骘自身特性【威震南疆】的加成，无论华夷，皆心向大楚。

见识到了步骘的手段，这些山蛮、苗、巫等各部落首领对这位即将迈入而立之年的楚国官员又敬又畏，对于他的政策也多积极配合。

“诸位首领请坐！”

坐到主位上的步骘，笑着向众人拱手回礼。

兀坤一脸谄媚的问道：“不知步知府叫我等前来，是有什么要事要吩咐？若我等能够办到，定然尽力而为。”

自从楚国天子御驾亲征，自己被俘之后，他总算认识到自己和楚国之间的差距。

两者差距之巨大，堪称天壤之别！

更别提赵钰身上散发的厚重君威，更是让他心惊胆颤。

自此以后，他便熄了和楚国作对的心思。

有这样的明君在，如果自己还要有事没事去撩拨楚国，那和自杀有什么区别？

自杀好歹只是自己一人的事，但若因为自己愚蠢的举动引得楚国天子再度发兵南征，那一族老小都要被自己连累到死了！

于是，以兀坤为代表的大部分部落首领，都不约而同的转变了态度，眨眼间，变成了楚国忠心耿耿的附庸来。

对他们而言，打不过，就加入，在各族争斗中是极其常见的事情。

而且，自从和楚国那位天子歃血为盟后，他们的部族也的确从楚国那里得到了好处。

更何况，大楚的经济文化，是他们无比仰慕的。

如今能成为大楚的狗，是他们莫大的荣幸，有什么不好意思的？

要知道有些人，就是想当，还当不上呢！

对于兀坤等人这些日子来的心理变化，步骘虽然感受到一些，但却并不放在心上。

此时见对方询问，步骘笑眯眯的点头道：

“兀首领乃是一族之长，子山来南疆后，多亏诸位帮手，方能站稳脚跟。此时召诸位前来，一是和诸位说一下朝廷刚刚颁布的政策，二是想和诸位探讨几条生财之道，让双方百姓都能得到实惠。”

对于楚国朝廷的政策，这些部落首领是不怎么放在心上的。

虽然打心底畏惧那位强势天子，但南疆天高皇帝远，对方又是日理万机，忙得脚不沾地，恐怕没机会关注到自己。

相较之下，他们还是对那发财之道更感兴趣一些。

毕竟，谁也不会嫌自己的钱少。

当下，便有几人鼓噪，希望步骘能把生财之道先说一说。

步骘看了鼓噪的几名部落首领一眼，皮笑肉不笑道：

“在本官看来，发财只是眼前事，朝廷所颁政策却是惠及诸位子孙。诸位难道真的不听一听吗？”

一众部落首领闻言，纷纷一愣。

他们自从和这步知府打交道以来，从未见对方如此郑重其事过。