光大二年（568年）。

九月十五。

建康西面，大江之上，三艘大舟正浮行江中。

其形制与后世北宋宣和年间，宋人自江南跨海出使高丽的客舟颇类。

其船，长十二丈（36米）、宽二丈五尺（7.5米），高三丈（9米），上竖三桅三帆，能以八面来风为航行之动力，更能载货两千石，乘数百人。

“毛公，造此大舟一艘，所需时日、财帛几何？”

舟上，陈伯宗拍了拍甲板当中的桅杆，听着那木料发出的沉闷声响，有些好奇地问道。

从侍于侧的工部尚书毛喜素知皇帝对钱粮数字之事最为上心，早有准备，从容道。

“禀陛下，造此大舟一艇，大略须费工时三十月，用粮帛折钱六十万。”

“此舟构筑，俱用福州大木，大木出山林中，质密而坚，最耐远航。若用会稽、广州等处木料，则资费或可省得五六万钱，而其质则稍差矣。”

陈伯宗没想到不同地方出产的木料也会影响舟船质量，便追问道。

“天下异地之木造舟船亦有差异乎？请毛公为朕说之。”

毛喜应道。

“是也，船工常与臣言，欲造良舟，福州之木最佳，岭南之木次之，江南之木又次之，而若以淮北、河北之木造舟船，则其质甚劣，赴远海则多为倾覆。”

“以臣度之，大抵我南国之木性湿，而北土之木性燥，故有此异。”

“此番陛下命造大舟，意欲由江南而直航平州，臣虑其海道凶险，故命工匠采福州之木为材料，惟欲取法其上也。”

陈伯宗听罢毛喜的解释，亦是有所感悟。南北气候相异，江南与北方降水悬殊，南北树木的性质，大抵确有不同。

这却也解答了他心中一桩疑惑，前世隋朝跨海东征高句丽，时常船只漂没，无功而返。

过去，他常以为问题出在北方的造船技术之上，如今看来，彼时杨坚杨广选择在山东就近造船，以致其所用木料不当，亦是因由之一。

陈伯宗又问道。

“毛公，现今舟上海师，操弄指南针可有心得，此舟隔舱有几？今冬可否试航平州？”

毛喜道。

“水密隔舱之术，失传已久，臣揽阅史籍，知晋末卢循麾下，已有能造隔舱之人，其所造之舟，有隔舱八，故时人称为八艚船。”

“然臣既受命造舟，遍寻江南，当世竟再无能通此技之人，幸而百工用命，今日所造之舟有隔舱九，已稍胜前代矣。”

“现今海师运指南针法，亦颇为娴熟。此时只需陛下一声令下，水工便可行船东探平州航道。”

陈伯宗听出毛喜言语之中，颇有表功之意，然现今大战方息，朝中文臣之位尚不宜轻动。

他便故作不察，只是点了点头，又跟着毛喜行到了船头甲板处。

在这里，他见到了船上的海师。

舟行海上，不似陆地，有山川河流为标识，故而极易迷失方位。

幸而汉晋以来，远洋商旅渐多，现今，靠观星辩位为舟船向导的海师职业，已在民间发展起来。

眼前的海师，大略五六十岁，皮肤黝黑，貌不惊人，惟有一双眼眸炯炯有神，令人望之颇觉不凡。

他名唤张阿四，乃是东南海贸行当之中，颇有名气的海师，据言其家中传有一门颇高明的观星定位之法。

此刻面对皇帝，他更是声言，只要有他指引，船队出海必能平安行抵平州。