照庆不肯吃，程妈妈抱着照庆，巧儿按着照庆的腿，慧儿把着照庆的头，嘉儿掰着照庆的嘴，靛儿便只管往里灌药。

很快，一小碗药就见底了。

几个人还贴心地捂上照庆的嘴，估摸着照庆没法把药吐出来，才松开照庆。

这么一折腾，照庆早已精疲力尽，闹腾不起来了。

山桃便挥挥手，叫方嬷嬷和程妈妈等人都出去。

方嬷嬷犹豫道：“太太，廖大姑娘会不会对您不利？”

山桃笑着摇摇头：“她病了，没力气折腾了。”

人一走，照庆便挣扎着扑过来，却猛地掉在地上，张着嘴呜呜咽咽，脸上已经全是眼泪。

她死死地盯着山桃，眼神里有委屈和不解，更多的则是怨恨和不甘。

“我知道你恨我，可我也是实在没法子了。”

山桃稳稳当当地坐着。

今日日头不错，透过窗棂照进来，在地上投下一片金辉。

屋里烧了地龙，越发显得温暖如春了。

想起上辈子和徐光宗做夫妻那会儿，她冬天别说是炭火了，便是厚实一点的棉被和棉衣都没有，手上即便生了冻疮，也得出去在河边洗衣裳，只因怕浪费柴火，不敢烧水洗。

此刻，她慢慢抚摸着光滑如玉的双手，好似还能感受到隐隐的疼痛。

“照庆，你大概不知道，我一步一步走到现在，过上眼下这样的日子，有多么不容易，我是真正经历过生死的，照庆，我再也不想过从前的日子了。”

“我虽然把你当成亲生妹子，但是如果你想要伤害我的家人，从我手中把我现在的日子夺走，我是绝不会答应的。”

“我劝不了你，你的性子又实在是可恶，留着你这张嘴，迟早有一日，事情要败露，不得已，我只能出此下策，叫你说不了话。”

“你放心，即便是你说不了话了，但你依然是廖家的大姑娘，你依然能在孙家好好过日子，只要你听话，这流云阁的丫头婆子照样会好好伺候你。”

“你也不用为士敦担心，你孙大哥抽空去了庄子上一趟，跟士敦说明白了，说你忽然得了失心疯，又发着高热，好不容易养好了身子，却被烧哑巴了，唉……估摸着一会儿功夫，士敦和你养父母就来看你了。”

照庆双眼中重新燃起了希望。

山桃便又笑了：“你一定很想把事情告诉士敦，是不是？”