“阿蝉，”祝凤兰想了想，也不瞒着王蝉。

“养伤的这段日子，你就住舅爷舅奶这儿。白日里，表姑忙完了家里的活儿，空了就来瞧你，等你好些了，头不怕风吹了，也能去表姑家，咱不急着去府城。”

至于养好伤，是不是将送人去建兴府城秀才公那儿——

祝凤兰迟疑了下。

片刻后，她暗暗摇了摇头，暂时先不去想之后的事。

“我知道的。”不待祝凤兰细细解释，王蝉接了话，“方才您和舅爷说的话，我都听着了。”

“我阿爹，他要嫁人了。”

王蝉的手摸上脑袋，对自己有自知之明，她就是个拖油瓶。

有句老话说啥了？宁要讨饭娘，不要做官爹。只她可怜，眼瞅着做官的爹要有了，讨饭娘却没有。

不是嫁人——

祝凤兰正想纠正，想着王伯元的情况，和嫁人也大差不多，她索性不说了。

王蝉的视线落在桌上的石头上。

“你舅爷说了，石头有灵，要搁你屋里庇护着你。”祝凤兰顺着她的目光瞧去，又瞧了眼小丫头白得没有一丝血色的脸。

便是不信顽石有灵，她都期盼着，要当真有灵便好。

王蝉拢过桌上的石头，入手是微微的凉。

石头不大，一手便能握住，只王蝉手小，倒显得石头大了些。

“我觉得舅爷说得对，这石头和我有缘，我瞧着它就觉得亲切，心里踏实得很。”

想了想，她又道。

“它应该是我自个儿喜欢的东西，不是吴家的，你瞧，阿爹都让它跟着我一起去地里了。”

王蝉出事时，吴富贵也没瞧到现场，砸人的石头究竟是哪儿来的，他倒也不清楚。

“你呀，瞧着也是个石痴。”祝凤兰笑言，“回头定能和你舅爷聊一道儿去。”

“他是一个石匠，老是说石头有灵，以前喝大酒了，扯着我说古，还说咱们祖上还出过养石人，颇有神通呢。”

养石人的事，祝凤兰倒是不怎么信，只当是话本故事一样。

什么方士奇人，求神仙，炼金丹，点石成金，禁咒祈禳……

听着就是故事！

要当真这样厉害，她老祝家早就去当国师了，她也是国师后人家的老闺女，吃饭都得用金碗，美得哩。

哪至于在这胭脂小镇当老石匠的闺女，苦哈哈，以后传下来的家当啥最多，磨盘最多！

养石人？

许是脑子空空，王蝉对啥都稀奇，听到这个词，便将它往脑海里记，眼睛里都是好奇。

“姑，啥是养石人？”

“谁呀？”祝凤兰正待说话时，大门处的铃铛被拉响，祝从云还未歇下，声音如洪钟，从屋里中气十足地喊一声。

“爹，是我啊，时化。”大门外传来男子的声音。

紧着，便是脚步声和木栓落下的声音。

“这么迟了，怎么还过来了？”祝从云问，“怎么，凤兰在我这做老爹的这儿睡着，你还不放心啊。”

老丈人瞧女婿，老眼里都带着嫌弃。

“家里小子闹着问阿娘，”来人被老丈人问得不好意思，笑得有些憨，“怕凤娘也记挂家里小子，一个人走夜路回去，天黑了我又担心，索性就自个儿来了。”

话落，谢时化又探头瞧了眼亮着烛光的屋子，岔开话道，“丫头怎么样了？”

“上了药好些了……”

……

屋里。

祝凤兰快手将桌上的托盘端起，“你姑丈来了，应该是家里两小子闹人，表姑就先家去了。

“好吧。”王蝉舍不得祝凤兰，也还想听养石人的故事，却还是道，“表姑路上慢一些，待我和姑丈和、呃他们问好。”

实在想不起事，也不知祝凤兰家中小子的年岁——

该唤表哥还是表弟呢？

王蝉索性含糊了过去。

祝凤兰瞧出来了，“表姑家两个小子，大的那个唤做谢邦采，小的唤做谢邦直，一个比你小，一个比你大，唤做表兄表弟的，都有，回头姑介绍他们给你认识。”

“没事，慢慢的，咱们阿蝉就又都认得人了。”

王蝉瞧进祝凤兰的目光。

烛光下，妇人的目光温和，里头有着对她不记事的体贴和无声安慰。

“嗯。”王蝉鼻子微微酸涩。

……