她上边有三个哥哥，大哥和她爹打理药铺，二哥在县衙当秘书，三哥在北奉军任连长。

赵玉娘和蒋忠青梅竹马，早就私定终身。郎才女貌，天造一对；地设一双。人们也都看好他们。

可是，县长看上了赵玉娘，要娶她给儿子当太太。

县长的儿子是又老又丑，吃喝嫖赌抽样样俱全。还有肺痨麻风病。

但，赵玉娘如果嫁给他，她家里的好处是大大的。

一是县长能照顾他家的买卖，二是他二哥在县衙能够升职，三是他三哥在部队能够提拔，因为县长的妹夫是师长。

赵玉娘和蒋忠无奈只有私奔。

他们私奔打破了她老爹的如意算盘；再加上闺女私奔是件丢人的事儿，所以一气之下卧床不起，不久一命呜呼。

她爹临死时告诉三个儿子一定要把他们抓回来，死的活的都行。

所以，气急败坏的三个哥哥疯狂追捕。他们到了哪里都不得安生。

尽管八九年过去了，已经有了两个孩子。但仍然被追着跑。

今天逃到胡啦河畔，蒋忠丧命。

赵玉娘眼巴巴地看着张耀祖说：“我都说了，老爷！”

赵玉娘的意思是我都说了，你该帮我了吧。

张耀祖摇头叹气，接着问：“你们这是要去哪里？”

“去他表哥家。”赵玉娘告诉张耀祖。

“他表哥在哪儿住？”

“我只知道离胡啦县六十多里，别的不知道。”赵玉娘又突然想起：“啊，对了有封信。”

“信那？”张耀祖问。

赵玉娘支支吾吾：“在包袱里，包袱被抢走了。”

张耀祖：“哎，不好办那，关内遭灾、加上兵荒马乱。大批饥民从关内涌了过来。现在人满为患、已经成灾。我只是一名商会会长，就是县长现在也无计可施啊！”

赵玉娘一听立刻蒙了，这荒郊野岭，他们母子三人没吃没喝。太阳已经偏西，野狼又经常出没。

想到这里赵玉娘拉着女儿蒋翠兰“扑通”一声跪在地上。

赵玉娘和女儿连连磕头。赵玉娘的额头渗出一片血丝。

张耀祖无可奈何地：“哎呀，起来，起来吧！”

可是赵玉娘仍然磕头不止。

张耀祖没办法弯腰扶起赵玉娘。赵琦过来拉起蒋翠兰，拍打她身上的尘土。