集市管理处设在一间破旧的茅草屋里，屋顶上破了好几个洞，阳光透过洞口洒进来，在地上形成斑驳的光影。孔母走到门口，深吸一口气，推门走了进去。

屋子里光线昏暗，空气中弥漫着一股霉味。陈老头正坐在一张瘸腿的木桌旁，手里拿着一个缺了口的茶杯，慢悠悠地喝着茶。他身材矮胖，满脸横肉，一双小眼睛滴溜溜地转着，透着一股精明和狡猾。

看到孔母进来，陈老头斜睨了她一眼，慢吞吞地问道：“什么事？”

孔母连忙上前，恭恭敬敬地鞠了一躬，说道：“陈老，我是来求您安排个摊位的。”

陈老头放下茶杯，上下打量了孔母一番，嘴角露出一丝轻蔑的笑容：“摊位？这集市的摊位早就满了，哪还有空位给你？”

孔母急了，连忙解释道：“陈老，我看到角落里还有一块空地……”

陈老头打断她的话，不耐烦地说道：“空地？那空地也是有人占的。你没看到上面有块石头吗？石头上写着‘此位有人’呢！”

孔母知道陈老头是在故意刁难她，但她还是耐着性子说道：“陈老，我今天第一次来摆摊，人生地不熟的，您就帮帮我吧。”

小主，

陈老头嘿嘿一笑，搓了搓手，说道：“帮你可以，不过……”他故意停顿了一下，用意味深长的眼神看着孔母。

孔母心里咯噔一下，她知道陈老头是什么意思。她咬了咬牙，从怀里掏出一个绣着精美花纹的荷包，这是她准备用来装卖点心所得的钱的。

她将荷包递给陈老头，低声下气地说道：“陈老，我身上只有这些钱了，您就……”

陈老头接过荷包，掂了掂重量，脸上露出满意的笑容。他打开荷包，看了一眼里面的铜钱，然后又将荷包扔回给孔母，说道：“这点钱就想买个好摊位？你也太小看我陈老头了吧？”

孔母愣住了，她没想到陈老头竟然嫌钱少。她身上真的没有更多的钱了。她颤抖着双手，将荷包紧紧地攥在手里，不知所措。

陈老头看着孔母窘迫的样子，脸上露出一丝戏谑的笑容。他伸出一根手指，在空中晃了晃，说道：“想要好摊位，至少也得……这个数。”

孔母脸色煞白，陈老头晃动的那根手指，在她眼里如同擎天巨柱，压得她喘不过气。

她颤抖着嘴唇，艰涩地问道：“一……一两银子？”一两银子！这对她来说简直是天文数字。她辛辛苦苦攒了几个月的钱，也不过才几百个铜板。

“一两银子就想买我这里的黄金摊位？你也太天真了！”陈老头嗤笑一声，肥胖的身躯抖动起来，仿佛听到了什么天大的笑话，“起码十两！少一个子儿都不行！”

孔母只觉得眼前一黑，差点晕过去。十两银子！她倾家荡产也拿不出来啊！“陈老，我……我真的没有那么多钱……”

她声音哽咽，几乎带着哭腔。她今天出来摆摊，原本是希望能够改善家里的生活，没想到却遇到了这样的刁难。

陈老头的脸上闪过一丝不耐烦，他粗暴地挥了挥手，说道：“没钱就别在这里浪费我的时间！集市摊位早就满了，哪还有空位给你？赶紧走，赶紧走！”

“可是……我看到角落里明明还有空地……”孔母不甘心地指着外面空荡荡的角落，试图做最后的争取。

“空地？那是留给贵人用的！你也不看看自己是什么身份，也配在那里摆摊？”陈老头不屑地瞥了她一眼，“赶紧走，别逼我叫人把你赶出去！”

孔母还想再说什么，却被陈老头猛地一拍桌子吓得噤了声。陈老头满脸横肉，凶神恶煞地瞪着她，眼中的贪婪和狠戾让孔母不寒而栗。

她知道，再争论下去也没有任何意义。这个陈老头摆明了就是想敲诈她，而她一个弱女子，根本斗不过他。

孔母紧紧地攥着手中的荷包，指甲深深地陷进肉里，却感觉不到一丝疼痛。她默默地转身，一步一步地走出了这间散发着霉味的茅草屋。

阳光刺眼，让她几乎睁不开眼睛。她站在门口，深深地吸了一口气，努力平复着心中的委屈和愤怒。