赵先生摇了摇头，语气坚定，“孔锦，老夫并非有意刁难你。只是这求学之路，并非只靠勤奋便可。没有足够的财力支撑，你终究难以走远。与其半途而废，不如早早另寻出路。”

孔锦的眼中充满了绝望，他踉跄后退一步，仿佛被抽走了全身的力气。他来之前，满怀希望，以为凭借自己的学识，能够打动赵先生，却没想到，最终还是败在了家境上。

“先生……”孔锦的声音沙哑，他还想再争取一下，哪怕只有一丝希望。

赵先生摆了摆手，语气中带着一丝不耐烦，“罢了，罢了，你回去吧。老夫还有课要上。”

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孔锦看着赵先生决绝的背影，心中充满了不甘和绝望。他紧紧地攥着拳头，指甲深深地嵌入掌心，却感觉不到一丝疼痛。难道，他真的要放弃自己的梦想吗？

他深吸一口气，努力平复着内心的激动，缓缓开口，“先生……”

“先生，”孔锦的声音沙哑，带着一丝哽咽，“学生知道家贫，也知道求学之路不易。但学生对知识的渴望，如同饥渴之人渴望清水，如同溺水之人渴望浮木。学生并非一时兴起，而是真心求学。学生相信，知识可以改变命运，可以造福乡里，可以……”

孔锦顿了顿，深吸一口气，语气更加坚定，“可以为天下百姓谋福祉！”

赵先生转过身，看着眼前这个衣衫褴褛却眼神坚毅的少年，心中微微一动。这孩子，确实与众不同。他眼中的光芒，并非对功名利禄的渴望，而是一种纯粹的对知识的热爱，一种对理想的追求。

然而，赵先生很快又摇了摇头，他见过太多这样的年轻人，满腔热血，却最终被现实磨平了棱角。没有足够的财力支撑，这孩子的求学之路，注定坎坷难行。

“孔锦，”赵先生的语气缓和了一些，“老夫理解你的心情，也欣赏你的志向。但现实残酷，并非仅凭一腔热血便可。你若真想求学，不如先想办法解决生计问题，日后再来也不迟。”

孔锦的眼中闪过一丝绝望，他明白，赵先生这是在委婉地拒绝他。他苦苦哀求，“先生，学生可以帮您做任何事，劈柴挑水，洒扫庭除，只要能留在私塾，学生什么都愿意做！”

赵先生叹了口气，语气中带着一丝无奈，“孔锦，老夫并非需要人手，而是……”他顿了顿，最终还是没有说出“而是你交不起束修”这句话。

周围的村民渐渐围拢过来，对着这一幕指指点点。

“这孩子，真是异想天开，赵先生的私塾，岂是他能进得去的？”一个村民撇了撇嘴，语气中带着一丝嘲讽。

“是啊，也不看看自己什么身份，癞蛤蟆想吃天鹅肉！”另一个村民附和道。

也有一些村民对孔锦表示同情，“这孩子怪可怜的，小小年纪，就这般好学。”

“可惜了，生在穷人家，有这股子劲头，要是能读上书，说不定以后能出人头地呢。”

这些议论声，如同针扎一般，刺痛着孔锦的心。他紧咬着嘴唇，努力不让眼泪流下来。他知道，自己与赵先生的私塾，终究是无缘了。

“先生，”孔锦再次开口，声音低沉而坚定，“学生知道，先生是为学生好。但学生不愿放弃，学生……”

他突然跪了下来，对着赵先生重重地磕了一个头，“求先生给学生一个机会！”

赵先生看着跪在地上的孔锦，心中五味杂陈。他欣赏这孩子的毅力，也惋惜他的遭遇。但他不能坏了规矩，更不能因为一时心软，耽误了这孩子的前程。

“你起来吧，”赵先生的语气依旧坚定，“老夫意已决，你无需再言。”