棋牌是棋类和牌类娱乐项目的总称，包括中国象棋、围棋、国际象棋、蒙古象棋、五子棋、跳棋、国际跳棋（已列入首届世界智力运动会项目）、军棋、桥牌、扑克、麻将等等诸多传统或新兴娱乐项目。

棋牌的起源可以追溯到古代文明时期。在不同的文化和地区，人们发明了各种各样的棋类和牌类游戏，以娱乐、锻炼思维和社交。

一些常见的棋牌游戏的起源如下：

1. 中国象棋：据推测起源于中国古代的战争模拟游戏，具有悠久的历史。

2. 围棋：起源于中国，被认为是世界上最古老的棋类游戏之一。

3. 国际象棋：起源于印度，经过演变和传播，成为了全球性的棋类游戏。

4. 扑克：起源于欧洲，可能与中世纪的塔罗牌有关。

5. 麻将：起源于中国，是一种具有丰富策略和变化的牌类游戏。

这些棋牌游戏在不同的地区和文化中发展演变，形成了各自独特的规则和特点。它们不仅是娱乐活动，还对人们的智力、思维能力和社交技能的发展起到了积极的促进作用。

随着时间的推移，棋牌游戏不断传播和演变，新的游戏形式也不断涌现。现代科技的发展使得棋牌游戏可以通过电子设备和互联网进行，进一步扩大了其受众和影响力。

总的来说，棋牌的起源可以追溯到古代文明，它们是人类智慧和创造力的结晶，至今仍然深受人们的喜爱和参与。