“小忬！无论你变成什么样子，你永远都是能被三哥放在心尖上宠爱的小公主，这是三哥答应过你的，难道你忘了吗？”

“别怕，三哥会保护你，就像从前你每次在家里闯祸一样，怕惹爷爷生气，都是三哥替你扛。”

时忬自打出事，这么久了，还是头一回听到，来自霍家人的关心和抚慰。

想起从前，跟霍七夜相处过的种种，时忬心底溢出一股阔别已久的暖流。

“三哥，你说的这些我都记得，谢谢你。可我真的不能再踏进霍家半步了，我也不能得罪霍总，是我犯错在先，我理应赎罪。”

“你没有罪！”

霍七夜一急，顿时拔高了口中的声调，不但吓了时忬一跳，还让杂物房门前，那些有意无意来回走动的人群，不断朝这头投来观看张望的目光。

男人长臂一伸，索性直接把门关上，阻断那群无理的视线，人也跟着平静下来。

双手抱住时忬瘦小的肩膀，霍七夜尽量把自己的语气放到最轻，避免再次吓到她。

“小忬，你听三哥说，我们都不相信当年的事情真是你能做出来的，大哥也不相信。可大嫂她人已经嫁进霍家正房，这是无法改变的事实，但是小忬，你要相信三哥，大哥他是爱你的。”

爱？

时忬如今再听人说起霍九州爱她这件事来，只觉得无比讽刺。

“三哥真的认为，事到如今，爱不爱的还重要吗？”

“曾经的时家是因为霍家而亡，从前的时忬是因为霍家而死，我能走到今天这步，都是拜霍家所赐。”

“因为得罪了霍家，我甚至有可能随时要付出生命的代价，三哥这个时候跟我谈爱，真的合适吗？”

时忬一番大彻大悟的真心话，让霍七夜当场如遭雷击，定在原地，久久不能回神。

“爱这东西，于我而言，太过奢侈，一碗面，一口汤，都比这来的更加真实。”

“即便没有郑雨嫣，我也不敢再爱了。如果你把这称之为懦弱，那么就请你告诉我，你要让我拿什么去面对时家那些已故的亡魂？我不想最后连身在地狱，都不得安生。”

“所以三哥，从我人被发配到棘山那刻起，一切就都回不去了。”

“你也该明白一个道理，自我18岁那年起，霍家，便再无时忬。”

时忬还是从前那个舌灿莲花，能言善辩的时忬，她的思想她的觉悟，都比那些所谓的世家千金境界更高。

这一点其实从来未曾改变，只是她有苦难言，不常在人前开口而已。