“唉！咱哥俩都没赶上好时候，才入伙，北方的胡虏就派了大军前来。”

年轻士卒见他意志消沉，为他打气道：

“朱刺史麾下有两三万人，足以支撑一段时日，等天子攻陷了吴县，自会挥师北上，率领我等共抗北虏。”

年轻士卒所谓的天子正在进攻苏州州治吴县，麦铁杖猜测应该是妄称天子的苏州人沈玄懀，也让他精神一振，至少苏州州治还未沦陷。

至于那位朱刺史麾下两三万人，麦铁杖也是信的，方才他已经数过帐篷，确实能容下三万人的规模。

但他还是疑惑这名年轻士卒怎么能够清楚苏州的战事。

麦铁杖一面询问，一面也准备好了一旦年轻士卒察觉异样，他便要暴起杀人。

不过这名士卒却没有起疑，他嘿嘿一笑，说道：

“我就是苏州人，原本逃避兵祸，来了京口，可耐不住饥饿，这才加入了义军，投奔朱刺史的麾下。”

麦铁杖也放松下来，他与年轻士卒抱怨《五教》，引起对方的共鸣，两人因此也拉近了关系，麦铁杖突然感慨道：

“朱刺史能统领两三万人，沿江抵御北虏，足以见得天子的信任。”

“可不是么，那朱莫问...”

年轻士卒下意识附和，道出了朱刺史的真名，又连忙改口：

“朱刺史在起事之前就跟随在天子左右，天子聚义，设置百官，便封了他做南徐州刺史，许他在当地募兵。”

说着，他懊悔道：

“当初我怎么就没有这份眼力，不然如今说不定也能捞一个刺史当当。”

年轻士卒也是苏州人，故而对妄称天子的沈玄懀、以及所谓南徐州刺史朱莫问的底细颇为知晓。

当天夜里，麦铁杖从健谈的年轻士卒嘴里套出许多情报，几乎把沈玄懀势力给摸了个清楚。

担心引起警觉，麦铁杖并未杀人灭口，他渺无声息地翻过篱笆，沿着原路退回到江岸，把自己脱得精光，再次横渡长江。

江北早已经有哨骑接应，为麦铁杖递上干净的衣裳，还特意准备了一匹马，让他骑马而行。

但南方不比北方，精于骑术的人终究只是少数，麦铁杖摆摆手道：

“我跑回大营便是，不比骑马要慢。”

哨骑便也随了麦铁杖的心意，但心底还是觉得麦铁杖是在吹嘘。

只是哨骑也不敢一路策马疾驰，在没有危险的情况下，人可不比战马精贵。