仁寿四年(公元604年)十月十六,哪怕已经到了冬季,但由于气候变暖,黄河水面尚未结冰。
只是进入枯水期的黄河,最深处竟然不及马腹,这也是黄河不能像长江一般,被称为天险的原因。
一旦遇上结冰期或者枯水期,无需舟楫、浮桥,兵马可以涉水而过。
当天,青州总管来护儿都督青、齐、济、密(原为胶州,开皇五年更名为密州)、莱(原为光州,开皇五年更名为莱州)、莒、沂、淄(开皇十六年所置)、曹九州兵马,共计十四万大军,北渡黄河,抵达淄州。
淄州(治贝丘县,今山东临清),为隋文帝开皇十六年所置,与相州相距不过三百里,信使传递消息,不过一天的时间。
实际上,崔澈甚至在来护儿开拔以前,就已经得到了他将领兵北上的消息。
甚至哪一州出多少兵马,准备了多少军粮,崔澈全都了如指掌。
齐地对于他来说,可以说是单向透明。
而前往联络盐兵、盐工们的使者也早已南下。
盐工、盐兵们对于朝廷的不满由来已久,随着白昼变长,盐工们每天需要再盐田里工作的时间也随之延长,而负责巡视盐场,守护盐田的盐兵们自然也不可能休息。
而自从崔澈离任以后,每日三餐缩减成两餐,克扣粮饷也越发变本加厉。
起初贪官污吏们还只敢从盐工们的伙食上入手,到后来,就连盐兵们也成了他们剥削的对象。
这些年来,不满一直在酝酿,只是缺少一个宣泄的口子。
没有人是傻子,除非遭逢巨变,否则只要是能够活下去,谁又愿意冒着掉脑袋的风险,在这大隋盛世谋反。
如今,变故来了,崔澈在幽州起兵南下,势头迅猛,在很短的时间内便占据了相州。
而盐兵、盐工们又是他一手招募、组建。
虽然二十年过去,有人走,有人来,但年轻人耳闻父辈提起当年大家在崔澈麾下的好日子,也会对他萌生好感。