赵琛的身边不时有人倒下，或是中箭，或是被落石砸死，他的大脑一片空白，整个人都麻木了。

也不知道过了多久，山下传来了鸣金之声，幸存的隋军争先恐后，如潮水般退去，沿途甚至有不少人走得太急，一时失足，滚下了山坡。

又一次打退了隋军的进攻，但麦铁杖的脸上却没有喜悦，他当然知道，隋军起初的攻势，都是用来消耗防御物资的。

等射光了箭，扔尽了石头，便是短兵交接的恶战。

“麦将军，方才北面的情况如何？”

来寻麦铁杖的李靖询问道。

麦铁杖脸色凝重，他叹息道：

“正如药师所言，远比第一次要顽强得多。

“先前攻山的隋军只是死了数百人，便落荒而逃。

“而刚刚来攻的隋军，起码丢下了上千具尸首，直到杨素鸣金收兵，这才退去。”

这个答案并不出乎李靖的预料，他正色道：

“杨素领兵，喜好杀人立威，第一批来攻的隋军没有尽力，他自然会借这些人的脑袋来警示三军。”

麦铁杖闻言，忿忿不平道：

“杨素暴虐不仁，这些隋兵竟然还愿意受他驱使！”

李靖摇头苦笑道：

“这便是杨素的高明之处，他治军赏罚分明，虽然手段残暴，但哪怕将士只是立下微功，也不会遗漏，如此恩威并施，将士们尽管畏惧他，却也愿意随他作战。”

麦铁杖若有所悟，又问起方才自己应付北面之敌时，高壁岭以南的隋军又是怎样的表现。

李靖回答道：

“杨素这等手段，可不是人人都能效仿，若是处置不当，极易造成兵变，而南面领军之人，显然没有如此能力，方才来犯之敌，与先前的表现一般无二。”

麦铁杖心道：这倒是一个好消息。

其实南面的隋军只是杨素派遣围困沿途城池的军队，本就并非精锐。

如今只能分出部分人马，前来策应，由高壁岭南侧发动攻势。