第573章 目标敦煌

麦铁杖遵守了自己的承诺，在破城之后，并没有迁怒于城内的军民。

他向晋阳报捷之余，留下少量将士镇守张掖，恢复当地秩序，自己则继续领军向西北进发。

此行麦铁杖还有一个目标，便是收复敦煌，打通与西域的丝绸之路。

自西汉从匈奴手中夺取河西走廊，设置酒泉、武威、张掖、敦煌四郡以来，河西之地便与中原王朝不可分割。

直至隋朝初立，杨坚一心北击突厥，南灭陈朝，无暇顾及河西，敦煌自此被吐谷浑所占据。

在崔澈免去百姓一年田租，以及开国厚赏三军，班赐群臣之后，国库再度拮据，如今他又计划着巡视河北，日子过得更是紧巴巴。

因此，收复敦煌，无论是政治意义，还是打通商路的经济意义，都是麦铁杖此番出兵最大的目标。

大军启程前，李世民找上了麦铁杖。

“圣人让我跟随宿公左右，如今宿公挥师敦煌，为何不许小子同行。”

原来麦铁杖安排李世民将阴世师的家眷带去晋阳，不让他跟随自己西出。

这让李世民极为不满，他直截了当的向麦铁杖表明自己的态度，希望能够随军前往敦煌。

但麦铁杖显然不打算带上他：

“圣人允许你跟随我，只是让你能有机会手刃仇敌，并不是真的让你这般年纪，便投军从戎。

“如今阴世师已死，你该回去了。

“圣人有志于四方，你前往晋阳，潜心学习，聆听圣人的玉音教诲，将来必有大用，不必急于一时。”

李世民见麦铁杖心意已决，不容更改，只得抱憾而归。

不过麦铁杖还是派了将士与李世民随行，押送阴世师的家眷东归。

漫漫河西路，阴家妇孺们连坐囚车的资格都没有，她们双手被捆绑，被士兵们粗暴地推攘着前行。

若不是有李世民在队伍中，只怕阴家的妇人们免不得要被这些人占些便宜。

麦铁杖可以对李世民不冷不热，但当朝国公，圣人的小舅子，这两重身份，哪一个单独拎出来，都是押送的军官需要小心巴结的存在。

李世民临出发前，就已经言明，不许凌辱阴家妇孺，军官自然照办。

谁敢不听吩咐，耽误了自己的前程，他就要那人的脑袋。

故而，沿途虽然辛苦，但这些阴世师的妻妾子女，也并没有受人侮辱。