及至读了《大学》，这些书生个个又都牢记了“格物致知诚意正其心，修身齐家治国平天下”的圣人教诲。

再到进入“鹤山书院”，听书友先生讲起张载张横渠的理学思想：

小主，

为天地立心。

为生民立命。

为往圣继绝学。

为万世开太平。

一众莘莘学子，个个内心激扬澎湃，都觉得自己念书、考科举便可以出仕建功，最终达到兼济天下、青史留名的目标。

学生们个个志向远大，个个日以继夜地刻苦攻读，不甘人后。

每日里你五更起床，我便四更天爬起来，莫道君行早，更有早行人。

比赛用功也罢了，后来，又升级为比赛吃苦。

你头悬梁，我就锥刺股，你读书能累晕过去，我读书就能累吐血。

既然以吃苦为荣，少不得渐渐便瞧不得不吃苦的人。

比如严炎，便是当中的出类拔萃者。

从比读书，到比吃苦读书，越苦越好，渐渐又发展成了以出身清贫且吃苦读书为光荣。

在这书院里，要想成为大家的楷模，不仅得学得好、学得苦，还得家里穷。

家里越穷，生活越困难，还能成绩越好，那这样的学生就被看做是注定要“青史留名、万古流芳”的。

其实在这些学生之中，能交得起书院赘资、负担得起食宿的，都并非家境极为贫寒之人。但既然越是在艰苦条件下勤学苦读、以苦为乐的励志故事更能为人传颂，那大家自然也都以穷为荣，以苦为乐，那就有点钱的也说没钱，交得起学费的也说交不起学费。

书友先生一向怜惜穷苦学子，交不起学费的，欠着就欠着了。

如此经年累月下来，“鹤山书院”里的学生几乎个个都说自己家中寒陋清苦。

你年少时凿壁借邻居家的灯光看书，那我就夏天逮萤火虫、冬天接着雪地的泛光、春秋天追着月亮光苦读。

你家中只有三亩薄田、一间茅屋，那我家就贫无立锥、与人为佃。

这要不是因为乞丐不能考科举，估计这书院就已经变成丐帮了。