“内掌柜的，二爷回来了，那就好办了，你赶紧跟二爷说说吧。”

那妇人拍着大腿哭道：

“我的二爷啊，好容易听说您老人家回京来了，我们家老春赶紧就派伙计去您府上找您，但门上人不让进，也不给通报。

我们家老春这两天已经急病了，还不放心这个酒楼，叫我不用管他，无论如何都要在这儿看着这个酒楼。

我们家老春是真拿这个酒楼看得比性命还贵重。”

．

女人说话，都是这么先表达情绪，后说事情，真他奶奶的急死人。

那妇人却还在唠叨：

“他们三天两头的赶着来要钱，为了能支撑住这个酒楼，这几个月里头，我们家老春可是已经尽了力了，连我们在老家的地都卖了，就只为了让这个酒楼不倒。

我们家老春说，说什么也得咬死了牙，扛到琏二爷回来，说什么也不能把酒楼卖给他们。只要琏二爷回来了，咱们就有救了。

可二爷回来了，我们又进不去府里，这把我们家老春给急的呀，回来就起不来炕了。”

“到底出了什么事？”

那妇人还要哭诉，那伙计已经瞧出了贾琏的不耐烦，赶忙接过话茬道：

“琏二爷，是这么回事。自打琏二爷去了扬州，咱们这东风楼就老有一群人来捣乱。

他们每人占住一张桌子，就只要一盘花生米，从一大早坐到半夜。

好容易进来一个客人，他们就找茬打架骂人坑人，那客人别说吃不成饭，少不得还得给他们坑一头。没过多久，就再没客人敢来咱们东风楼吃饭了。

可那些人又似乎不是普通的地痞流氓，但凡是二爷的朋友们来，他们就规规矩矩不出声，似乎是都认得。

除了搅和咱们的生意，他们还围着春掌故的要钱，若是不给，就要打人。春掌柜的要去告官，还没出店门，就被他们威胁要烧了这东风楼。”

“是谁这么大胆？”

“这个我们实在是不知道。但知道肯定是我们惹不起的人。”

“方才你们内掌柜的说‘把酒楼卖给他们’的‘他们’指的是谁？”

“哦，这个我知道，是集贤楼的于掌柜，他说要来买东风楼，可给了个极低的价钱，春掌柜说什么也不卖。”

春掌柜的老婆立刻也借着道：

“那当然不能卖了，他们来了好几回，给了几回价钱。我们家老春说了，这东风楼有一半干股是琏二爷的，他一个人做不了主。

他们就跟我们家老春说，让老春卖了酒楼拿钱就走。

我们家老春说：这种丧良心的事情，我春长寿要是干了，那就得成了‘春短寿’。

我们家老春只能先把伙计一个个的都辞退了，后来不成，又把后厨上的人减了一半，到现在，后厨上就剩下两个人了，前面的伙计也只剩下这一个了。就是他，还只能发一半工钱。”

贾琏四下里看了看这冷清万分的东风楼，朝那妇人道：