郑国军队占有天时、地利、人和的优势，加上郤缺率领的晋军，把楚庄王率领的楚军打得大败。柳棼之战的胜利，是晋国的赵盾和晋成公先后去世后，晋军取得的第一次对楚军的胜利。

这场意想不到的胜利，让郑国君臣、百姓欢欣鼓舞、笑逐颜开。但在欢庆之余，还是有几个有远见卓识的人。郑国公子姬去疾，就是其中一个。他竟然说，我们国家离灭亡不远了！

去疾不无担心地说，看上去的这场胜利，其实是郑国的灾难。他的想法，虽然与欢庆胜利的气氛格格不入。但从另一个方面，的确显示出郑国作为一个小国、弱国，已经很难承受大的战事。

其实在郑国君臣心里，害怕楚国远大于害怕晋国。只是传统上晋国、郑国等都属于中原诸侯国，楚国则远在南方。

在春秋时期几个强大诸侯国里面，齐国、晋国、秦国和楚国，对待战败的国君、将领和士卒，有着截然不同的态度。

最宽大为怀的，莫过于秦国；最六亲不认的，莫过于楚国。楚武王时被任命为莫敖的屈瑕，因在公元前699年攻打罗国的战役中，被罗国、卢戎联军打败，不得不在归国途中自缢身亡。

屈瑕，是楚武王的儿子，也是后世大名鼎鼎的屈原的祖上。

楚文王外出征战失败，结果把守郢都的大夫鬻拳，就敢不给楚文王打开城门。楚文王无奈只好攻打黄国，结果也死在途中。

在城濮之战中惨败的成得臣，被楚成王逼迫自杀。那么在柳棼之战中失败的楚庄王，会不会向其祖上楚文王学习，也攻打一个附近的小国，来一场说得过去的胜利，然后就可以返回楚国？

可中原和南方的小诸侯国，已经被楚国占领、兼并得差不多了。就在楚庄王一筹莫展之际，郑国给楚庄王送来了回国的钥匙。