"侯爷，查清了。"

家将递上密报，一脸警惕的开口说道："八大姓今晨在丘穆陵氏宗祠集会，贺楼家的账房正在变卖他们家田产。"

秦煜指尖划过密报上的数字，突然冷笑："七日内抛售三成祖产，能让贺楼家出这么大一笔钱，看来这次八姓世家的谋划不小啊！。"

"去查查这笔钱的去向。"秦煜抿了口茶，对身边侍卫低语。茶碗还没放下，独孤信的亲随就送来密信——八大姓正在暗中收购全城米铺！

“米？”

秦煜闻言微微皱眉，随后脸上不由露出了一抹笑容，开口说道：“原来如此。”

三日后早朝，御史大夫突然发难："皇家书院占用城东百亩良田，请陛下明察！"话音未落，七八个官员接连出列，都说自家田地遭书院强占。

秦煜不慌不忙掏出地契："这些地原是陛下的猎场，三年前就划给书院了。"他故意抖了抖泛黄的绢布，宇文家的御史看到上面朱红玺印，脸色顿时发青。

当天夜里，二十辆牛车悄悄驶入书院后院，陈毅带学生点验粮袋时，发现最底下压着成箱的田产地契。"先生，这些是？"

"八大姓贿赂考官的证据。"秦煜将名册扔进火盆，"明日你去趟刑部，就说书院抓了三个偷粮食的贼。"

五更鼓响，贺赖家偏院突然被官兵围住，刑部侍郎举着火把冷笑："贵府三位公子在书院粮仓被抓现行，跟我们走一趟吧。"

晨光初露时，秦煜站在书院钟楼上，看着八大姓的马车匆匆赶往皇宫。他知道这些人要去请罪，但更清楚——这场较量，才刚刚开始。