苏瑾摆摆手：“先别得意，这些人嘴硬得很，未必肯轻易招供。官爷，准备好刑具，咱们软硬兼施。”

审讯室内，刑具罗列，气氛压抑得让人喘不过气。火盆里炭火熊熊燃烧，哔哔啵啵作响，映照着黑衣人阴沉的脸，好似地狱业火在炙烤恶鬼。

苏瑾坐在主审位，轻拍惊堂木，声响在寂静室内震耳欲聋：“你们几个，如今落在官府手里，抗拒无益。坦白交代，尚可从轻发落；若执迷不悟，刑法无情，莫要自误。”

为首的黑衣人冷笑一声：“要杀要剐，悉听尊便，要从我们嘴里撬出话来，做梦！”

林悦柳眉倒竖，上前一步，带起一阵冷风：“敬酒不吃吃罚酒！”说罢，示意衙役动刑。皮鞭抽打在身上，发出沉闷声响，黑衣人额头青筋暴起，却硬是咬牙不吭一声。

几轮刑罚下来，黑衣人遍体鳞伤，瘫倒在地，依旧缄口不言。苏瑾见状，心生一计，与林悦低语几句，而后命衙役暂停刑罚，将黑衣人单独关押。

夜半时分，牢房寂静无声，唯有老鼠在暗处穿梭，发出簌簌声响。黑衣人昏昏沉沉，忽然听到一阵轻微的脚步声，好似暗夜幽灵。

林悦悄然现身，轻声道：“你家中妻儿老小，想必还盼着你回去吧？只要你说出幕后之人，我保你家人平安，还会向朝廷求情，减免你的罪责。”

黑衣人身体一震，眼中闪过一丝挣扎，仿若内心天平在剧烈摇摆。林悦趁热打铁：“你为他人卖命，他们却弃你不顾，值得吗？你一死事小，家人往后如何生活？”

黑衣人沉默良久，终是长叹一声：“我说……是陈福生指使我们的，他藏在城外十里坡的一处废弃庄子里，这几日一直在谋划着如何除掉你们，还打算伪造证据，嫁祸给现任知府，搅乱云城官场。”

林悦得到消息，立刻与苏瑾商议。苏瑾皱眉：“事不宜迟，咱们即刻带人去抓捕陈福生，以防夜长梦多。”

官吏迅速召集一队精锐衙役，备好马匹，趁着夜色出城。十里坡荒草丛生，月色黯淡，迷雾弥漫，仿若一片混沌世界。废弃庄子隐匿在黑暗中，仿若一头蛰伏的洪荒巨兽，散发着腐朽死寂的气息。

众人下马，悄然靠近庄子。苏瑾低声叮嘱：“小心行事，陈福生狡诈多疑，庄内想必设有机关陷阱。”林悦点头，拔剑在手，率先潜入。

庄内静谧无声，透着诡异气息。林悦凭借敏锐直觉，避开几处暗处的绊索与机关。忽然，前方传来细微动静，她打个手势，众人迅速散开，呈包围之势。

只见一间屋子透出昏黄烛光，窗上映出一个佝偻身影，似在翻找什么，烛光将身影拉得长长的，仿若鬼魅。

林悦身形一闪，破门而入：“陈福生，束手就擒吧！”陈福生大惊，手中文件散落一地，慌乱间欲从后门逃窜。苏瑾早有防备，带人堵住退路。

陈福山见无路可逃，扑通一声跪地：“二位大人饶命，小人也是被逼无奈，前任知府倒台后，我没了依靠，那些旧僚裹挟我，我不敢不从啊！”

林悦剑指陈福生：“少废话，你犯下的罪行罄竹难书，威胁钦差、扰乱查访、妄图破坏云城治理，哪一条都够你掉脑袋！带走！”

衙役们上前，将陈福生五花大绑。苏瑾捡起地上文件，翻阅几下，脸色大变：“悦儿，这些竟是与外城势力勾结的书信，还有账目明细，涉及巨额银钱往来，他们打算收买云城官员，架空知府，把控商贸要道，谋取暴利。”

林悦咬牙切齿：“这帮狼子野心之徒，绝不能轻饶！回衙门，彻查到底，把相关人等一网打尽，还云城一个朗朗乾坤。”