包拯当机立断，吩咐展昭等人在草庐的四周认真仔细地搜寻线索。

王朝在草庐后的草丛之中，意外发现了一块晶莹剔透的玉佩，公孙策接过玉佩，仔仔细细地端详起来，而后说道：“大人，这玉佩质地优良，温润细腻，绝非普通人家所能拥有的。”

包拯微微点头，目光中透着深深的思索。

张龙赵虎则在附近的树林当中找到了一些凌乱不堪的脚印，这些脚印大小不一，深浅程度也有所不同。

展昭根据这些脚印仔细判断道：“大人，从这些脚印的情况来看，至少有三个人来过此地，而且其中一人脚步沉重，步伐凌乱，想必是个身材魁梧、孔武有力之人。”

此时，又有村民匆匆前来提供线索，声称林先生近日曾经与村里的富户刘老爷发生过激烈的争执。包拯毫不犹豫地决定先去刘老爷家查探一番。

众人风风火火地来到刘老爷府上，刘老爷一脸谄媚，点头哈腰地迎了出来：“包大人，大驾光临，小人有失远迎啊，还望包大人莫要怪罪。”

包拯开门见山，直截了当地问道：“刘老爷，听闻你与林先生近日有过争执，究竟所为何事？”

刘老爷神色瞬间有些慌张，说话也变得支支吾吾起来：“不过是些鸡毛蒜皮的小事，实在不值一提。”

包拯厉声喝道：“事关人命，岂容你如此敷衍塞责！”

刘老爷吓得两腿一软，扑通一声跪倒在地，声音颤抖地说道：“包大人饶命啊，我说实话。是因为一块地，林先生不肯将他家的地卖给我。”

包拯目光如炬，紧紧盯着刘老爷，冷冷地说道：“仅仅因为一块地，你就对林先生下此毒手？”

刘老爷连忙摆手，一脸惊恐地说道：“包大人明察啊，我虽一心想要那块地，可绝对没有害他性命的胆量啊！”