于是王伦又将精力放在了山寨，尤其是凌振主管的火炮作坊那里去。

整个梁山山寨，最神秘、防守最严密的作坊，非火药、火炮作坊莫属。王伦没有安排专职头领，而是将看守工作交给了心腹彭大。

说起来大宋朝的火药火器，已经发展到了一个相当的地步，比如山寨攻打高唐州，就缴获了一批火箭，即普通的箭矢上带一个藏了火药的小竹筒，发射出去，会产生不同的效果。

有引燃起火的，有制造毒烟的，有制造烟雾的，并非是依靠爆炸直接产生杀伤，更多是一种辅助作用。

不过山寨那些曾在西军或者边军待过的头领们，表示还有更多的火器，比如引火球、蒺藜火球、霹雳火球、烟球、毒药烟球、铁嘴火鹞、竹火鹞等诸多名目，王伦询问后，发现作用与火箭类似。

火炮专家凌振则表示，还有用抛石机发射的各种火器，但都是大同小异而已。

所以王伦提出的“虎蹲炮”，凌振也只是稍稍有些惊讶，但很快就发现了这种火炮与朝廷制式火器的不同。

虎蹲炮以丝绸火药包为底火，填塞石丸、铁球或者鹅卵石包，是通过火药爆炸产生的推力，将弹丸发射出去，从而造成杀伤力。

之所以选用丝绸，是因为丝绸燃烧得更加干净，更方便清理炮膛。

因此山寨有两处重兵把守的小山头，每天都会传来闷声的爆炸声，但日子久了，山寨上下，也都习以为常。

虎蹲炮的原理实在太简单，造炮唯一的技术难度，也不过是铸造炮身，故而王伦一直舍不得拿出来用，却教凌振秘密培训了一支炮队。

叶春是山寨少有知晓虎蹲炮的头领，王伦前次派他去登州那里造海船，就是打算将虎蹲炮安置在船上，这样就改变了传统跳帮作战的水战习惯。