曾头市这里，能聚起庄丁五六千人，放在河北东路诸州县，倒的确可以算得上一股大势力了。

大宋朝制度，军队构成主要分禁军、厢军和乡兵，此外还有蕃兵、土兵和弓手。

禁军、厢军自不用多说，蕃兵即朝廷选用西北、北方边境内附的少数民族，组成的武装组织，可以视为需要接受大宋朝调令的半雇佣兵团体性质。

土兵是由朝廷分派各地的巡检统领，弓手则是由各县尉统领，都属于地方治安部队，所谓“弓手为县之巡徼，土兵为乡之控扼”，简单来说，弓手驻县城，土兵分驻各乡，比如在青州清风寨任副知寨的花荣，就隶属于土兵体系。

而乡兵则是大宋朝军队构成中第三股较大的组成部分，其成员都是来自各乡村寨，不须隶入兵籍，粮饷器械均由各乡自备，不脱产，农闲时参加军事训练，农忙时仍旧务农。

后来王安石推行“保甲法”，又规定乡村民户十家为一保，家中有两个男丁以上者，则抽一人为保丁，由本处的保长、保正负责集中在一处进行军事训练。

也就是说，王安石延续了大宋朝的一贯制度，仍旧将乡兵的选拔、练兵、指挥统领权，下放到了民间。

故而保甲法之后，大宋朝的乡兵就飞速发展了起来，只是国家不硬性规定编制，又互不统属，故而相当杂乱，但多数乡兵都有名无实，许多乡村为应付上官检查，就以年老体衰者充名应付。

因此曾头市的庄丁保丁，就属于乡兵，本就是为了守卫乡土、防备盗贼而建立的。

曾魁为什么要拼死断后，要将残存的庄丁撤回南寨，就是因为他很清楚，若自己独自逃回，却将带出来的庄丁都陷在敌阵中，南寨也是守不住的。

但若是能将几百名残存庄丁安全送回去，这些庄丁都经过了军事训练，带领一伙助阵的庄人，只要支撑最多一个时辰，曾头市那里的援军必然赶来。