张小卒四人闻言不禁萧然起敬。

张屠夫捋须笑道：“就是这种敢于把天下百姓为己任的勇气和担当，让他拥有一种让人无法拒绝，心甘情愿为他卖命的人格魅力。老夫这辈子没服过谁，唯独服他苏翰林。”

啪！

黑猿突然拍桌，生气地冲张屠夫叫道：“你不是说过也服本大王吗？”

张屠夫闻言大笑，连忙朝黑猿拱手道：“没错，老夫也万分钦佩道友对大道法则的独到见解，从今以后老夫最佩服的人又多了一个。”

“哼，这才差不多。”黑猿傲娇地昂昂脑袋。

“可是这和圣人有什么关系呢？圣人又没有让老百姓活不下去，陛下为何要和圣人开战呢？战争开始，不论谁胜谁败，遭殃受苦的不还是老百姓吗？”周剑来困惑问道。

张屠夫摆摆手，道：“别着急，待老夫再问你们一个问题。你们觉得老百姓怎样才算过上好日子？”

“有房有田，吃饱穿暖，一个月最少吃两顿，不，最少吃五顿肉，再有几个闲钱，给婆娘小孩买件新衣服、买点好吃的，要是再能去酒馆喝二两小酒，那就美的不能再美了。”牛大娃抢先答道。

“如果没钱也能看病就好了。”元泰平补充道。

他之所以这么想，是因为他刚受到妖刀诅咒那会，变得人不人鬼不鬼的丑陋样子，他以为自己是得了怪病，遂跑去医馆求医，但是因为身无分文，连医馆的门都进不去，所以他时常幻想要是看病不用花钱就好了。

“要是像泰平学院这样的学院多一点，让穷苦百姓家的孩子也能进学院读书或是习武，让穷人也有改变自己命运的机会就好了。”张小卒道。

“老有所养，贫有所依，难有所助吧。”周剑来道。

张屠夫点点头，然后问道：“难不难？”

“难。”四人齐齐点头。

“岂止是难啊。”张屠夫叹了口气，道：“在老夫看来，这根本就不可能做到，但陛下已经为此付出了数十年的坚持和努力，他说事在人为。”

他笑着摇摇头，接着说道：“圣人是没有错，没有让老百姓活不下去，甚至圣人还庇护了一方百姓。

比如说神剑城，东海水灾泛滥，又有倭寇犯境，其他城的百姓皆流离失所苦不堪言，唯有神剑城在剑圣叶沧安的庇护下，洪水冲不进来，倭寇更不敢前去冒犯，百姓们安居乐业，如居世外桃源。”

“这样不好吗？”周剑来困惑问道。

“对神剑城的百姓自然是好的，但是对帝国未必是好事。

叶家仰仗叶沧安的存在，非但视皇权政令如无物，还对东海诸城征收粮银，俨然视自己为国中之国。

皇权政令行到东海，得要看叶家的脸色，叶家说行才行，叶家说不行那就不行。

好笑的是，叶家收了东海诸城的钱粮，可当天灾来袭战争爆发时，却对流离失所的灾民关上了大门。

言曰：圣人不能过于干涉世俗之事，否则有违天道，会被天道诛杀。

那流离失所的百姓怎么办？被倭寇占领的城池怎么办？能不管不要了吗？

当然不能。

只能帝国出钱出粮出兵，救助百姓，驱逐贼寇。

西域也是差不多的情况。

若不是东海和西域拖了后腿，此次应对四方天灾战乱不会这么难。

再给你们说一个简单的对比，东海和西域每年的税收加在一起，才堪堪是南境一年税收的一半。