“知府是个什么鸟官，永定河的王八，都是五品起。八大胡同持业的，祖上都是8品。”

“天子脚下，洒一把黄豆，能砸三个当差的。”

“在四九城抖威风，小小知府还不够份儿。”

“土老帽儿。”

黄文运听的脸皮发紫，

差点跳下车，和税吏理论一番。

不过，还是忍了。

他掀开车厢布帘，忍着怒气说：

“去江西会馆。”

……

被气晕的黄文运，住进了江西会馆。

他是江西九江府人氏，受到了会首的热情招待。

才让他的心情稍微缓解。

会首苦笑着告诉他，得习惯，得忍。

“黄大人初来乍到，有所不知。在京城，就算是街上遇到一条狗，冲着你汪汪叫，你都不能随便捡块石头砸它。”

“为何？”

“你得先问问，这狗的主人是谁？万一是哪位军机王爷府上的，那就摊上大事了。”

黄文运有些不爽，就想抬杠：

“如果是一介小民养的狗，可打否？”

“不可。你得查查这小民，祖上有没有出过部堂，亲戚中有没有权贵，邻居有没有在刑部的。别看平时没来往，可遇上事了，他们真就管。这叫帮亲不帮理！”

黄文运的脸色很精彩，五分滑稽，三分愤怒，二分无语。

故意说道：

“若是野狗呢？”

“那你也得问问，保不齐昨晚骑它的是军机王爷家的爱犬呢。”

……

噗，

黄文运一口茶叶喷出。

忙不迭的道歉，太失礼了。

会首则是轻抚胡须，笑呵呵。

30年前，他也是意气风发的举人，周围人恭维不断。

被冠以江西小神童，赣州文曲星的美名。

后来，进京赶考，落榜，再落榜，再再落榜，再再再~

一回头，

已经是不惑之年，白发上头。

遂绝了科举仕途的心思，开始等待大挑，以举人身份外放做县衙的佐杂官。

一等，就是4年。

他成了家乡人口中的不务正业，不孝子孙。

甚至，

父母亡故后，都只能草草安葬，并无风光。

后来，辗转求了多个同乡。

才意外求得了这会馆的差事。

好歹吃喝住宿，都不用花钱，还能挣几两银子。

伺候的也都是同乡有成就人士，不算丢读书人的脸。

看着颇有官相的黄文运，

他只能在心中暗叹一口气，去安排饭食。

……

相比黄文运的尴尬，史密斯的待遇就是烈火烹油，钟鸣鼎食。

乾隆询问过了宫廷画师，一位在大清10年的法兰西教士。

这位传教士两手一摊，表示美洲太大了。

大大小小的国度多如牛毛。

赛里斯王室，莫须有！

乾隆点点头，

他倒是知道北美的那场战争，路易十六支援当地民兵，和带英打的正酣。

世界之大，有几个没听说过的蛮夷小国来朝拜，也是很正常的。

礼部驿馆，

非常的气派，奢侈。

理藩院还调拨了仆人20人，丫鬟奴婢10人，厨子10人。

新鲜食材5车，各地特色吃食5箱。

另有御赐绸缎100匹，金500两，银1000两，古董字画10件。

这是皇帝的第一批赏赐，开胃小菜。

午餐，

正使史密斯享受的是25道菜，还有舞乐。

副使琼斯，是18道菜，没有舞乐，不过可以蹭看。

其余使团土人，一概是四菜一汤。

史密斯这个爱尔兰农夫，已经控制不住自己了。

大吃大喝，不时灌酒。

旁边伺候的丫鬟，已经被他脑补了好几集了。

他觉得，这就是天堂。

下榻的房间，地上竟然是羊毛地毯。

他犹豫了好久，才舍得踩上去。

墙上，挂的是名家字画，不感兴趣。

桌上的镇纸，

竟然是金的，他爱不释手，收入了私囊。

当晚，

还有自荐枕席的奴婢，他自然是无法拒绝。

我乃蛮夷，不读孔孟，不需要矜持。

尽兴之余，还说了很多疯话，幸好没人听得懂。

副使黄大圣享受的待遇也差不多，不过他相对谨慎。

忍的好苦。

主要是怕那一头卷发，被压直了。

时不时还得喷点香水，

李郁说，这样才像一个真正的美洲绅士。

……

次日，

军机处就收到了使团的表现汇报。

所谓奴婢，全是眼线。

和珅看着精致的国书，感觉没有破绽。

其余军机处诸人，也传看了一遍。

“诸位大人，可以安排陛见了吧？”

“可以。”

3日后，钦天监算的好日子。

穿戴整齐的使团所有成员，在礼部官员的指引下缓缓进入紫禁城。

走的是东华门，

史密斯看什么都新鲜，一路不停的赞叹。

他的汉语，是在西山岛临时学习的。

简单粗暴，但是效果极好。

“太美了，太棒了，太好了。”

礼部官员听的频频点头，觉得这次的蛮夷使团懂事，上路子。

就连三磕九拜，都学的很快。

负责教习晋见礼仪的礼部官员，赞不绝口。

……

太和殿，

文武百官全部到场，准备见证这场盛事。

音乐悠扬，皇家气派。

史密斯不停的惊叹，amazing！很符合蛮夷的形象。

这一次，

仪仗就出动了200人，崭新的服装。

宫女更是动作整齐划一，看起来像同一个人。

“黄，我紧张。”

“冷静，你尽管胡咧咧，剩下的都交给我。记住，我叫琼斯。”

终于，

踩着10几级台阶，走进了太和殿。

齐刷刷的目光，投了过来。