旁边一胖子笑道：

“赵兄，我给你介绍一女画师如何？此人祖父曾是宫廷画师。”

其余2人连忙附和：

“此乃大事。赵兄，可得给画师多加金子。”

……

李郁坐在书房内，静静的思索了一会。

今日和赵立夏的谈话是笼络人心，走个流程，顺便给颗定心丸。

是否要纳他的两个女儿，再说！

拿自己打个窝，就够有诚意了。

“画像入府”这种天马行空的创意也就自己想的出来。主要是谨慎，先瞧一下对方姿色。

为了帝国大业牺牲自己下半辈子的部分幸福，这可不行！

李郁向来不爱吃亏！

杭州商人胆大，这段时间扩张的厉害，甚至到其他府主动承揽矿山和道路工程。

反倒是苏州商人行事缩手缩脚，谨慎的过分。

李郁琢磨了一会，写了几张纸条。

“这一张交给商务副大臣福成。”

“这一张给水师总指挥刘武。”

“通知江心洲分舰队，3日后准备战舰护航，我要巡视一些区域。”

机要文书快速记录，追问道：

“王爷需要巡视哪些区域？”

“隔江眺望江北大营，实地视察江阴炮台，崇明水师基地，金山卫码头，最后是西山岛。”

……

安徽池州府，

阿桂收拢残兵，一口气后撤了百里，撤到了东流县才扎下大营。

身后并无追兵，但是出于一种谨慎考虑。

他没有在尧渡河北岸停留！

而是率兵渡河后，抵达了毗邻长江的东流县驻扎。

尧渡河，是长江南边的支流之一。

他担心李郁的水师战船会由长江切入尧渡河，阻止大军渡河南撤。

不怕一万，就怕万一。

以他对于李郁起家的战例情报研判，存在这种概率。

请罪折子早就递上去了，与其他官吏干砸了差事就惶惶不可终日不同，阿桂很淡定，甚至懒得粉饰战果。

……

“损失新募绿营兵1万9千人，经制之绿营兵5千余人。土尔扈特兵900余人，满洲八旗3人。”

“另丢失弗朗机炮、九节十成炮等13门，战马200余匹。粮草4000余石。”

保和殿内，

总管太监秦驷以平静的语调，读完了这份军报。

乾隆面色如常，坐在龙椅之上。

底下的一群大臣面面相觑，不太敢说话。

这可是一人之下，万人之上的首席军机大臣章佳.阿桂，不是谁都有资格来指手画脚的。

“众爱卿为何一言不发？”

乾隆何等精明，眼神扫了一圈就猜到了七分。

都察院那帮御史个个都低着头，好像课堂上心虚怕被点名的学生。

帝心：

平时里，若是哪位3品以下官员有点小瑕疵，你们一个个义愤填膺，口诛笔伐，恨不得把人家喷到跳河。

今日，一个阿桂就不敢开口了？

……

乾隆干脆自己开口了：

“阿桂虽有小挫，但有剿杀白莲的军功在前，功过相抵，倒也不必责罚。”

“此次失败主要责任在于阿桂指挥失当。好在损失的多是绿营兵，朝廷并未伤及元气。”

说到这里，

乾隆特意瞪大眼睛快速扫视了一番殿内。

果然，他看到了几双稍显不忍、欲言又止的眼睛。心中暗暗将他们的名字记下，待找个由头该贬的贬官，该流的流。

这些人的反应说明了他们心中有杂念。并不是百分百忠于朕，忠于大清。

如果自己没猜错的话，这些人是想提醒自己“满汉一体”。

这种自以为是的奴才就不配出现在紫禁城内。

反观和珅、于敏中就很淡定，对于几万绿营兵的损失眼皮都不抬一下。大清子民何止亿万，这点损失未必对国有损，或许有利。

……

结束后，军机处众人又开始私下讨论。

“下官觉得抚远大将军提到的棱堡，大有文章。”

“附议。”

“诸位觉得这说明了什么？说明了江南伪吴王的背后有洋人的势力介入。”

“倒也未必。”

“哦？”

“也许，是这位伪吴王曾经在洋人的地盘上做过事。”

“似有道理。此人定然是个汉奸。”

……

御书房内，

乾隆拉了一根丝线，没过一会，粘杆处侍卫统领悄悄赶到，单膝跪地。

“查查，李侍尧和李郁，祖上可有关联？”

侍卫统领满脸错愕的抬起头，见到了一张面无表情的脸。

“京中谣传甚广，不可全信，不可不信。给你2个月！”

(本章完)