鲁山子与吕香儿在山里待了两天，因为过年期间，他们不会回来。

李老师班像模像样地办了起来，村里人本不多，小孩更不多，包括小贝及若鸿，全部适龄上学的孩子放在一起，也就十余个。

第二天，上午，吕香儿抱着子悦，将三个孩子带到李老师班上，恳求李老师再收下三个孩子，李老师自然乐意。

趁着吕香儿与老师们在一起，带着孩子们玩耍，鲁山子让蒋怡平将所有成人集中起来，开了个简短的会。将外面物价飞涨，过去十袋米钱，如今只够买一袋米说与大家听，并表明是香儿已经在拿她的私房钱买米给大家吃。

刘姐附和，如今城内已经出现饿死人的现实。她说的是实情，她亲眼看到地上有饿地皮包骨头，倒在地上的人。

“老板，包谷、土豆、红薯……我们都在种，孩子们吃白米，我们吃这些，管饱。”众人纷纷表态。

“要不，你带着香儿回来吧！”柳妈担忧道。

“公司里还有那么多人等饭吃，不能歇业啊！”鲁山子笑道。

“我们在山里会祈祷老爷与太太平安的！”周小绢说道。

鲁山子一行三人回到桐城，过了半月，城北又遭敌军猛烈攻击，这次持续时间不长，半个月时间，城北处于炮火的洗礼中。

鲁山子继续带头组织人募捐，忙着指挥人免费运输物资。吕香儿在医院照管病人近半个月，他们常常累地筋疲力尽，虽累而充实着。

然而，有一天，医院所有人员忙碌着向南做全面撤退，鲁山子的运输公司也调来货车，帮着免费运送物资及人员。

“老婆，听说，城北要破城了，你只能待在运输公司。外面很危险。”鲁山子在外仍然忙碌着，但他不允许吕香儿再去医院。

吕香儿呆在运输公司里，都能够听到城北不断的炮火连天声，能够想象出战争的惨烈。

战火停止时，城北那一块已被日军占领。

不久，城内的粮食告急，粮价不断疯涨，已经远超于吕香儿年前所买的米价。城内每天为了买米发生暴乱，甚至打死打伤不少人。整个社会完全处于动荡不安之中。

因为不知粮价会涨到什么时候，鲁山子跟运输公司的人说，会从安西一带购回土豆、红薯回来，中午吃大米饭，早晚，大米与其他农作物混和着吃。

运输公司的人都知道物价疯涨、粮食已经涨到超过百姓的承受能力，关键是有钱还买不到米。

城外，已是饿尸殍野。城内，也已出现饿死人的现象。如今，运输公司的人有饱饭吃，他们自然感谢鲁山子，更感谢鲁山子身后有个精打细算的老板娘。所以，当鲁山子提出如此建议时，他们立即响应。这年代，能够不饿死，就是万幸。

吕香儿回到荣昇公司，让徐春来组织人从安西采购农作物回来，以解桐城的饥荒。