两个月后，城北渐渐熄火，街上行人多了起来，学校也传来将要开学的消息。

鲁山子告诉她，鬼子不知为何，已经撤出城北，又往土木市方向而去。他正安排人在小洋楼搞卫生 ，过几天，会将他们全部从蒋家冲接出来。

吕香儿掐指算算，日本鬼子攻打桐城，差不多两年。

很快，鲁宅所有人回到了小洋楼，孩子们继续上学，徐小慧公婆带着孩子仍然住在鲁宅。

然而，经济更加萧条，生意也不景气。

封小凡家的酒店生意已关闭一半，郑三平的相馆生意开始亏损。

吕香儿也已感受到生意是前所未有的难做。“绣天地公司”的绣品生意已处于亏欠状态，后来干脆停业。“香柳”品牌仍在，但服装工作室已大幅裁员。洪江柳与吕香儿商量后，将工作室搬离繁华中心地段，另找租金相对便宜，但与政府单位、富贵人家毗邻的地段，以服装定制为主。

荣昇公司也处于困境中，乱世，吃饭都成问题，哪有钱去置办其它消费。生意订单减少，利润大幅缩水，公司大幅裁员。

桐城在军民的顽强拼搏下，鬼子暂退，但附近几个城镇如同芦安镇般，因三光政策，百废待兴，需要重建。

吕香儿与徐春来使出浑身解数，利用吕香儿是谢一安妹妹、养母家章之文妹妹的身份，给政府领导送了不少礼，才从他们手中拿到了重建工作的部分项目。

唐司令部队近年参战，损失惨重，虽然仍有业务往来，但节衣缩食间，荣昇公司的吸金能力已大不如前。

更主要是通货膨胀严重，钱不断贬值，吕香儿私房钱不断缩水。

蒋怡平回到桐城后，平安运输公司仍然交给他管理。

鲁山子坐镇鸿运公司，庆幸，鲁山子鸿运公司下的娱乐公司仍然生意不错。